Por Brian ReyesCompartir  

Las bases militares en Gibraltar y otros Territorios de Ultramar “siguen siendo un elemento crítico” en la defensa del territorio y los intereses soberanos del Reino Unido, según una esperada Revisión de Defensa Estratégica publicada por el Gobierno del Reino Unido el lunes.

Al lanzar la revisión, el Primer Ministro Sir Keir Starmer dijo que el Reino Unido pasará a estar “preparado para la guerra” y que todos los sectores de la sociedad deben participar para enfrentar un mundo cada vez más peligroso.

Dijo que el plan crearía “una nación lista para la batalla, equipada con armadura, con las alianzas más fuertes y las capacidades más avanzadas, equipada para las décadas venideras”.

Al destacar la importancia de los Territorios de Ultramar, el estudio afirmó que la soberanía británica “debe ser protegida contra todos los desafíos” y que debe defenderse el derecho a la autodeterminación.

El análisis incluye varias referencias directas e indirectas a Gibraltar y los Territorios de Ultramar, lo que subraya la importancia de las bases en el extranjero a medida que el Reino Unido construye lo que el análisis describe como una “Red de Defensa Global Integrada”, o IGDN.

“Las bases del Reino Unido en el extranjero siguen siendo un elemento fundamental de la IGDN para defender el territorio soberano del Reino Unido, dar forma a los intereses del Reino Unido, apoyar la respuesta a las crisis globales y permitir relaciones y cooperación duraderas entre el Reino Unido y las naciones asociadas”, afirma la revisión de 144 páginas.

“Entre ellos se encuentran Bahréin, Brunéi, Kenia, Omán, Singapur, los Emiratos Árabes Unidos y la República de Chipre”.

A medida que cambian las circunstancias y la tecnología, es importante adaptar las bases para garantizar que tengan el tamaño adecuado y sean seguras para operar, cumpliendo al mismo tiempo con el compromiso de defender el territorio soberano del Reino Unido.

Muchas de estas bases en el extranjero están ubicadas en territorios británicos de ultramar, que cuentan con una amplia gama de capacidades de seguridad.

“La soberanía sobre los Territorios debe protegerse contra cualquier desafío para que quienes viven en ellos como ciudadanos británicos puedan ejercer su derecho a la autodeterminación.”

En cuanto a Gibraltar en particular, la revisión recomendó “mantener la presencia militar del Reino Unido en Gibraltar, incluso para operaciones de protección de la fuerza marítima, defender la soberanía de las aguas territoriales británicas de Gibraltar, así como proporcionar una base en una ubicación estratégica en la entrada occidental del Mediterráneo para brindar apoyo crítico a los objetivos militares del Reino Unido y sus aliados”.

También destacó la importancia de mantener “una postura militar defensiva” en las Islas Malvinas, Georgias del Sur y Sandwich del Sur, y otros intereses británicos, incluida la defensa del sistema del Tratado Antártico.

También citó la necesidad de proteger la base conjunta del Reino Unido y Estados Unidos en Diego García como “un baluarte de la seguridad regional y global”.

En reacción a la revisión, las Fuerzas Británicas de Gibraltar dijeron que los sistemas de comunicación, las instalaciones de la pista y el puerto del Peñón “lo convierten en una base crucial para el Reino Unido y la OTAN”.

“La inversión y modernización de la Defensa del Reino Unido en el marco de la Revisión Estratégica de la Defensa permitirá que Gibraltar continúe desempeñando un papel vital en la defensa del Reino Unido y de la región euroatlántica en general”, afirmó British Forces Gibraltar en un comunicado.

“La Revisión Estratégica de Defensa marca un cambio generacional en cómo defendemos a Gran Bretaña, nuestros territorios de ultramar y nuestros aliados”, dijo el Ministro de las Fuerzas Armadas del Reino Unido, Luke Pollard.

“Estamos avanzando hacia la preparación para la guerra y así disuadir las crecientes amenazas globales, con el respaldo de inversiones y tecnología de vanguardia”.

“Nuestra creciente flota de submarinos, una defensa antimisiles mejorada y miles de nuevas armas de largo alcance garantizarán que el Reino Unido pueda disuadir, luchar y ganar”.

“Gibraltar sigue siendo una base avanzada vital –nuestra puerta de entrada entre el Mediterráneo y el Atlántico– y una piedra angular del flanco sur de la OTAN”.

Situado en la puerta de entrada al mar Mediterráneo y al océano Atlántico, Gibraltar actúa como estación de servicio para todo tipo de buques de la Marina Real, además de proporcionar información crucial sobre la situación marítima en el Estrecho de Gibraltar.

La base también proporciona entornos de entrenamiento litorales, urbanos y subterráneos “invaluables” para las fuerzas militares británicas.

RECOMENDACIONES DE REVISIÓN

El Primer Ministro dijo que estaba "100% seguro" de que los planes de la nueva revisión de defensa estratégica (incluidos 12 nuevos submarinos de ataque, 15.000 millones de libras en ojivas nucleares y miles de nuevas armas de largo alcance) podrían cumplirse con los planes de financiación actuales.

El Gobierno del Reino Unido aumentará el gasto de defensa al 2,5% del producto interior bruto a partir de abril de 2027, con la ambición –aunque sin un compromiso firme– de aumentarlo al 3% durante la próxima legislatura.

Al lanzar la revisión a la sombra de las fragatas Tipo 26 que se construyen en el astillero de BAE Systems en Govan, Glasgow, Sir Keir dijo que se realizarán "tres cambios fundamentales" en la defensa del Reino Unido.

“En primer lugar, estamos pasando a la preparación para la guerra como el objetivo central de nuestras fuerzas armadas”, dijo.

“Cuando nos vemos amenazados directamente por estados con fuerzas militares avanzadas, la forma más eficaz de disuadirlos es estar preparados y, francamente, demostrarles que estamos listos para lograr la paz mediante la fuerza”.

El segundo cambio es que el Gobierno del Reino Unido adoptará una postura de “OTAN primero” en materia de defensa, de modo que todo lo que haga contribuya a fortalecer la alianza.

“En tercer lugar, innovaremos y aceleraremos la innovación a un ritmo de guerra, para que podamos enfrentar las amenazas de hoy y de mañana, como el innovador más rápido de la OTAN”, añadió Sir Keir.

El Gobierno del Reino Unido ha aceptado las 62 recomendaciones de la revisión, que incluirá:

– Hasta 12 submarinos de ataque construidos para la Marina Real como parte del Aukus Australia-Reino Unido-EE.UU.

– La adquisición de hasta 7.000 armas de largo alcance construidas en el Reino Unido.

– La apertura de al menos seis nuevas fábricas de municiones.

– Establecer un nuevo comando cibernético e invertir £1.000 millones en capacidades digitales

– Más de 1.500 millones de libras de financiación adicional para reparar y renovar las viviendas de las fuerzas armadas.

El Primer Ministro dijo que quería “movilizar a la nación en una causa común, reconociendo que en estos tiempos peligrosos, cuando se trata de la defensa del reino y de la defensa de todo lo que apreciamos, nada funciona a menos que todos trabajemos juntos”.

El Gobierno del Reino Unido ha destacado el “dividendo de defensa” de los miles de millones adicionales que se están gastando, y ha afirmado que las medidas respaldarán “30.000 empleos altamente cualificados”.

Sir Keir dijo que el cambio en el enfoque de la defensa uniría al personal militar con los civiles en las fábricas de armas y con los expertos en tecnología.

“Cada parte de la sociedad, cada ciudadano de este país, tiene un papel que desempeñar porque tenemos que reconocer que las cosas han cambiado”, dijo.

“En el mundo de hoy, la primera línea, por así decirlo, está aquí”.

Insistiendo en que los planes podrían financiarse dentro del compromiso del 2,5%, dijo: "Estoy 100% seguro de que esto se puede lograr porque eso estuvo incluido desde el comienzo de la revisión como una de las primeras conversaciones que tuvimos con los revisores".

“Porque lo que quería era afrontar las nuevas amenazas, la nueva inestabilidad, con un plan que estuviera a la altura de nuestra capacidad y del riesgo que afrontamos como nación”.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha estado presionando a los países europeos para que aumenten drásticamente su gasto de defensa en lugar de depender de Washington para subsidiar el costo de su seguridad.

Ha pedido un objetivo de gasto del 5%, mientras que, según se informa, el secretario general de la OTAN, Mark Rutte, ha pedido a los miembros que gasten el 3,5% en sus ejércitos para 2032 y un 1,5% adicional en proyectos relacionados con la defensa.

Los conservadores y los liberaldemócratas han cuestionado el compromiso del Partido Laborista de financiar las promesas que estaba haciendo.

El secretario de Defensa en la sombra, James Cartlidge, sugirió que su homólogo John Healey había sido “dejado de lado por Rachel Reeves” en lo referente al objetivo del 3%.

"Todas las promesas de revisión estratégica de defensa del Partido Laborista se tomarán con pinzas a menos que puedan demostrar que realmente habrá suficiente dinero para pagarlas", añadió.

La portavoz de defensa de los Demócratas Liberales, Helen Maguire, dijo que el cronograma del compromiso “sugiere una preocupante falta de urgencia por parte del Gobierno”.

También dijo: “A menos que el Partido Laborista se comprometa a mantener conversaciones entre partidos sobre cómo alcanzar el 3% mucho más rápidamente que a mediados de la década de 2030, este anuncio corre el riesgo de convertirse en un fiasco”.

El vicelíder de Reform UK, Richard Tice, dijo: “Los compromisos asumidos en esta revisión de defensa son completamente vacíos si el Partido Laborista no se compromete a gastar el 3% del PIB en defensa”.