China ha pedido a la Unión Europea que deje de “provocar problemas” en el Mar de China Meridional después de que la jefa de política exterior de la UE, Kaja Kallas, expresara su preocupación por las actividades coercitivas de Pekín en esa vía fluvial de importancia estratégica.

"Instamos a la UE a que respete genuinamente la soberanía territorial y los derechos e intereses marítimos de China en el Mar de China Meridional y a que deje de provocar problemas", dijo un portavoz de la embajada de China en Manila en un comunicado el jueves.

China afirmó que la UE no tenía derecho a interferir en asuntos regionales y aconsejó a Filipinas que dejara de “fantasear con confiar en fuerzas externas” para resolver las disputas relativas a la soberanía del Mar de China Meridional.

La advertencia de la embajada de China sigue a una reunión entre Kallas y el ministro de Asuntos Exteriores de Filipinas, Enrique Manalo, en Manila a principios de esta semana, donde anunciaron un nuevo diálogo de seguridad y defensa entre la UE y Filipinas para contrarrestar amenazas como la interferencia extranjera, los ciberataques y las campañas de desinformación.

Las dos partes también expresaron su preocupación por las “medidas ilegales, coercitivas, agresivas y engañosas” de China contra buques y aeronaves filipinos que realizan operaciones marítimas legales en el Mar de China Meridional.

Cuando los periodistas le preguntaron sobre las líneas rojas de la UE hacia China en el Mar de China Meridional, Kallas dijo que la UE está comprometida a defender la paz y un orden basado en reglas.

“Rechazamos cualquier cambio unilateral del statu quo, incluido el uso de la coerción”, dijo Kallas.

Media docena de países, incluida Filipinas, reclaman diferentes partes del Mar de China Meridional, pero Pekín reclama soberanía sobre casi toda su extensión.

Las reivindicaciones conflictivas se extienden a las zonas económicas exclusivas de Brunei, Indonesia, Malasia, Filipinas y Vietnam, lo que da lugar a frecuentes altercados entre China y sus vecinos.