Un agente lleva a uno de los detenidos en la operación.
Popa del barco con el nombre y los fardos a simple vista.
Un policía descarga la droga, ayer en el puerto malagueño.
El buque de operaciones especiales Fulmar del Servicio de Vigilancia Aduanera (SVA), adscrito a la Agencia Tributaria, interceptó en la madrugada de este pasado domingo un mercante cargado con unas 12 toneladas de hachís en la zona del mar de Alborán, al sureste de Málaga. En la operación, desarrollada de forma conjunta con la Aduana francesa, han sido detenidos los ocho tripulantes, todos ellos de nacionalidad siria.
El mercante, con bandera de Sierra Leona, llegó ayer por la mañana al puerto de la capital malagueña. Los detenidos, junto con el barco y la droga intervenida, han pasado a disposición judicial, según informaron el delegado de la Agencia Tributaria en Málaga, Juan Rico Martínez, y el capitán del Fulmar, Jesús García de Leániz Caparrós.
En el desarrollo de esta operación, denominada Oriente y en el marco de la colaboración entre las autoridades aduaneras de Francia, Italia y España, se detectó un buque mercante, de nombre Mayak, que resultó sospechoso, al efectuar movimientos no habituales en el mar de Alborán. Concretamente, la zona en la que se encontraba no es habitual para un barco de estas características. Por ello, establecido el oportuno dispositivo aeronaval, el patrullero de operaciones especiales Fulmar de Vigilancia Aduanera se dirigió a la zona para interceptar el buque.
Una vez localizado y con autorización del país de abanderamiento, se abordó el mercante, descubriendo a simple vista fardos de los utilizados habitualmente para el transporte de hachís, que, a falta del recuento oficial, podrían contener unos 12.000 kilogramos. En concreto, se localizaron unos 400 fardos, de unos 30 kilos cada uno, distribuidos entre la bodega de popa y la propia cubierta, por lo que "era relativamente fácil verlos", según manifestó Rico Martínez.
De inmediato se procedió a la detención de los ocho tripulantes, así como a la intervención del barco, que se encontraba en aguas internacionales, y de la mercancía para su posterior traslado al puerto de Málaga.
El capitán del Fulmar declaró que la operación ha sido "un ejemplo de coordinación desde el punto de vista de la información de los movimientos del barco, resultando muy sencilla, ya que pudimos abordarlo en el mismo momento en que acabó la carga". Al respecto, explicó que el barco estuvo cargado una hora antes de ser abordado por el patrullero Fulmar. De hecho, la tripulación no opuso resistencia porque "estaba todavía estibando la carga recibida". "Se les sorprendió totalmente", apostilló.
Por el rumbo que llevaba el buque mercante, que podría haber sido utilizado en otras actuaciones de este tipo, se prevé que se dirigiese hacia las costas gaditanas, comentó García de Leániz Caparrós.
Según el capitán del Fulmar, ha habido un cambio en la manera de operar por parte de estos grupos, empleando ahora barcos más grandes para introducir la droga. Con esta operación, desde el pasado mes de junio se ha detectado un incremento de estas actuaciones, siendo ya seis las aprehensiones de grandes cantidades de hachís realizadas por Aduanas en la nueva ruta del Mediterráneo oriental, con un balance de más de 75 toneladas de droga incautadas.
El barco detenido estuvo fondeado en la bahía de Málaga la pasada semana. Llegó el 13 de marzo a las 19:00 desde Argelia y partió el viernes a las 9:00 con destino a Ceuta. En ese tiempo, ese barco descargó basura en Málaga y, tras su partida, dos días después fue detenido en aguas internacionales. El Mayak tiene 63,5 metros de eslora. No es un gran mercante, pero sí tenía capacidad para transportar más toneladas de droga. Se ha quedado en el puerto de Málaga para ser investigado.