La Asociación de Empresas de Servicios de la Bahía de Algeciras (Aesba), que preside José Antonio Fernández, ha vuelto a reclamar al ministerio de Transportes “la urgente necesidad de poner en marcha un fondeadero exterior” en la primera dársena de mercancías del país con el objetivo de reforzar la seguridad marítima en el Estrecho, una de las vías de navegación comercial más importantes del mundo, y optimizar el uso de la lámina de agua en el interior de la bahía. Así se lo ha transmitido la patronal del Campo de Gibraltar en una reciente reunión mantenida con el director general de la Marina Mercante, Gustavo Santana. Aesba también aprovechó el encuentro para pedir que la cartera de Óscar Puente elimine el preaviso de 48 horas que las empresas tienen que remitir a la Capitanía Marítima para poder prestar servicios a un barco en aguas interiores fuera de la zona de servicio portuario. Además, solicitó la apertura de un centro de formación marítima en la comarca.

Cerca de la mitad de los más de 600 barcos en Algeciras que tomaron combustible en enero lo hicieron en fondeo

El fondeadero exterior es un viejo caballo de batalla de Aesba, que agrupa a 150 empresas que realizan diferentes actividades para los buques que transitan y escalan en la dársena, como el suministro de combustible, las reparaciones, el avituallamiento, la consignación, etc. La organización cuenta con el respaldo de la autoridad portuaria que preside Gerardo Landaluce, que se ha impuesto como deberes para 2024 desatascar la puesta en marcha de esta infraestructura.

“Los barcos están haciendo ‘drifting’ (navegar a la deriva con los motores apagados) en Gibraltar y llegan hasta Fuengirola (Málaga). El único contrario a esta instalación es el alcalde del municipio de San Roque (Juan Carlos Ruiz Boix), que argumenta que un fondeadero con barcos supone un impacto visual para la zona turística de Alcaidesa (próxima a Sotogrande). Es un argumento falaz porque los barcos ya están ahí, con el peligro que eso supone. Y no hay peor impacto visual que una foto de chapapote en la orilla”, señala el nuevo presidente de Aesba, José Antonio Fernández.

La reivindicación de la organización no deja de sumar apoyos. Como ya adelantó está publicación en su edición del pasado 24 de enero, la empresa petrolera Cepsa, con refinería en el Campo de Gibraltar, y los armadores de línea Maersk y CMA CGM, tres de los principales clientes de la dársena, también han hecho oír su voz en este asunto y se han alineado con la demanda del fondeadero exterior para liberar espacio en el interior de la bahía. Un argumento que respalda aún más la histórica reclamación de Aesba son los tráficos de suministro de combustible a buques del puerto de Algeciras, que han crecido sustancialmente en el mes de enero como consecuencia de la crisis en el Mar Rojo. Los ataques de los hutíes contra la navegación comercial han cerrado la puerta oriental del Mediterráneo, dejando como único acceso la del Estrecho de Gibraltar, ya que los buques tienen que desviarse por el Cabo de Buena Esperanza en las principales rutas comerciales internacionales.

El fondeadero exterior, donde no se realizarían operaciones comerciales, se ubicaría a la espalda del Peñón

En concreto, la rada andaluza, que es la primera en bunkering de España, creció un 20,4% en enero, hasta alcanzar las 330.000 toneladas de fueles abastecidos. Sólo las operaciones en fondeo registraron una subida del 37%. “De esta forma, de los más de 600 barcos que tomaron combustible en enero en el puerto, casi la mitad de ellos lo hicieron en fondeo”, indican desde la autoridad portuaria. El fondeadero exterior, donde no se realizarían operaciones comerciales, se ubicaría a la espalda del Peñón, a varios kilómetros frente a la costa de San Roque y La Línea, en dirección a Fuengirola, y se ha diseñado respetando la zona LIC (Lugar de Interés Comunitario) que existe en el área y preservando la pesca y el marisqueo.

Por el Estrecho de Gibraltar transitan más de 110.000 buques al año. Sólo Algeciras recibió 29.900 buques y 542,7 millones de toneladas de arqueo bruto (GT) en 2023, con crecimientos de nueve y doce puntos, respectivamente, frente a 2022, de los que 3.342 fueron portacontenedores, un nicho donde predomina el gigantismo (172 millones de GT), y 2.730 a petroleros, algunos con capacidad para dos millones de barriles (77 millones de GT), según datos del puerto.

EL PREAVISO DE 48 HORAS ORIGINA PÉRDIDAS DE TRES MILLONES A LAS EMPRESAS
Por otra parte, en la reunión de Madrid del pasado viernes, Aesba reclamó una modificación del Reglamento de Ordenación de la Navegación Marítima, de marzo de 2023, en el capítulo de los requisitos exigidos para las operaciones que realizan estas empresas en aguas interiores marítimas fuera de la zona de servicio portuario y sin mediar fondeo. Para este tipo de actividades, caso del aprovisionamiento de víveres, la entrega de piezas o equipos para su reparación o sustitución, el transbordo de tripulaciones y la fumigación del buque o del cargamento, la norma exige que el consignatario del armador solicite autorización a la Capitanía Marítima al menos cuarenta y ocho horas antes de su inicio.

“Los buques se van a Gibraltar, a Tanger Med o a otros que no tienen las mismas reglas de juego”
José Antonio Fernández Presidente de la Asociación de Empresas de Servicios de la Bahía de Algeciras (Aesba)

“En los pocos meses que la normativa lleva en vigor, las empresas de la organización hemos perdido casi tres millones de euros. Además de la reducción de ingresos, el problema es que los barcos necesitan esos servicios y si nosotros no se los prestamos, los buques se van a Gibraltar o a Tanger Med, o a otros puertos que no tienen las mismas reglas de juego, lo que significa que perdemos competitividad”, subraya el presidente de Aesba, José Antonio Fernández.

La organización ha solicitado a Marina Mercante “alguna excepcionalidad a la norma para Algeciras, extensible también al puerto de Las Palmas de Gran Canaria”, la segunda dársena de bunkering en España, que sufre el mismo problema: “Hemos pedido que sean flexibles en la aplicación del preaviso mínimo de 48 horas porque es una exigencia inviable para poder prestar el servicio. De lo contrario, perderemos muchos más barcos. El Estrecho es una gran área de servicio. Y si la tenemos cerrada, los barcos se van a la siguiente área, que está en la acera de enfrente”, añade Fernández.

EL PRIMER PUERTO DE ESPAÑA NO TIENE UN CENTRO DE FORMACIÓN MARÍTIMA
Además, la organización del Campo de Gibraltar se hizo eco de la necesidad de establecer centros de formación marítima en la comarca para satisfacer la creciente demanda de profesionales cualificados en el sector, caso de patrones, mecánicos navales y agentes consignatarios de buques. “Los únicos centros de formación marítima son el de Zaporito, en San Fernando (a 100 kilómetros de Algeciras), y el de Almería capital. Llama mucho la atención que Algeciras, el puerto más importante de España y entre los diez más grandes de Europa, no disponga de un centro de este tipo, donde podamos formar a los jóvenes en oficios que las empresas estamos demandando y que no podemos cubrir”, señala el presidente de Aesba. Ambos centros están homologados por la dirección general de la Marina Mercante. El director general de la Marina Mercante, Gustavo Santana, se mostró “conocedor de nuestra problemática y sensible con las reivindicaciones”, concluye el Fernández.

COMENTARIOS DE AEMC

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