El Eternity C se encontraba en ruta de Berbera a Yedda con un cargamento de soja y 22 tripulantes a bordo cuando fue atacado por militantes armados en esquifes al suroeste de Hodeidah, el puerto yemení controlado por la facción rebelde hutí. El 7 de julio, el buque fue atacado tres veces por hasta ocho embarcaciones que disparaban armas pequeñas y lanzacohetes, lo que causó tres muertos, dos heridos, importantes daños en la sala de máquinas y pérdida de propulsión, según informaron la Operación Aspides de EUNAVFOR y Vanguard Tech.

Las embarcaciones hutíes regresaron para un cuarto ataque el 8 de julio, y el incidente continúa. Según informes, los botes salvavidas del barco han sido destruidos, lo que impide a la tripulación abandonar el barco. No hay buques de guerra en las inmediaciones para responder, y los buenos samaritanos de la zona no han podido prestar ayuda debido a la continua amenaza de un ataque. 

Varios medios de comunicación han informado de que se está llevando a cabo un rescate privado de los marineros a bordo del Eternity C , con la participación de la empresa de gestión de riesgos marítimos Diaplous y la contratista de seguridad Ambrey. El objetivo es poner a salvo a los supervivientes y recuperar los cuerpos de las víctimas.

Según informes, el ingeniero jefe se encuentra entre los fallecidos, junto con un engrasador y un cadete de ingeniería. Uno de los heridos, un electricista, habría perdido una pierna. 

Un video que circula en las redes sociales marítimas parece proporcionar audio VHF de la llamada de socorro del Eternity C durante el ataque, incluida la solicitud urgente de la tripulación de asistencia médica para los heridos. 

Los rebeldes Houthi de Yemen aún no han reivindicado la responsabilidad del ataque al Eternity C, pero el suceso ocurrió en una región dominada por los Houthi y el grupo ha reivindicado un ataque casi idéntico al granelero Magic Seas el fin de semana pasado. 

"El reciente período de relativa calma puede haber reducido la urgencia en diversos sectores de la industria para realizar comprobaciones de afiliación de propietarios", declaró Ellie Shafik, jefa de inteligencia de Vanguard Tech. "Sin embargo, la pausa en la actividad hutí no necesariamente indicó un cambio en las intenciones subyacentes. Mientras persista el conflicto en Gaza, los buques con afiliaciones [con Israel], tanto percibidas como reales, seguirán enfrentándose a riesgos elevados". 

Vanguard Tech señaló que el propietario del Eternity C tiene varios otros barcos que han hecho escala en puertos israelíes, incluyendo Haifa, que se encuentra bajo un bloqueo remoto impuesto por los rebeldes hutíes de Yemen. Vanguard identificó estos buques como el HSL Nike, que hizo escala en Haifa el mes pasado, y el Faith , que hizo escala en Ashdod en noviembre. Los hutíes han amenazado previamente con atacar los intereses de los armadores que tengan buques que hagan escala en Israel, y el grupo no retiró su amenaza tras acordar un alto el fuego parcial con Estados Unidos a principios de este año. 

El grupo ha publicado un video de su ataque anterior al Magic Seas, que muestra que el buque fue abordado por militantes tras el abandono de la tripulación. Al igual que en anteriores hundimientos hutíes, fue minado con cargas explosivas para hundirlo. El buque se asentó lentamente en el agua y se hundió con estabilidad. 

"Estos ataques demuestran la amenaza constante que representan los rebeldes hutíes, respaldados por Irán, para la libertad de navegación y la seguridad económica y marítima regional", declaró el Departamento de Estado estadounidense el martes. "Estados Unidos ha sido claro: seguiremos tomando las medidas necesarias para proteger la libertad de navegación y el transporte marítimo comercial de los ataques terroristas hutíes, que deben ser condenados por todos los miembros de la comunidad internacional".