La fatiga en la industria marítima: un tema por el que vale la pena perder el sueño
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- Category: Accidentes
- Published on Friday, 01 December 2023 08:35
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Marine professional
Válido también para la Pesca
Una década después de que el MV Danio encallara en las Islas Farne frente a la costa del Reino Unido, la fatiga de la gente de mar sigue siendo un problema.
Una investigación sobre la varada del MV Danio realizada por la División de Investigación de Accidentes Marítimos (MAIB) estableció que este incidente ocurrió porque el único guardia se había quedado dormido y probablemente sufría fatiga debido a un patrón de guardia de "seis en marcha/seis en fuera". que se vio frecuentemente interrumpido debido a las escalas en los puertos, combinado con una gran carga de trabajo.
Sin embargo, a pesar de que esta inmovilización tuvo lugar hace diez años, la repetición de incidentes no sorprendería a quienes trabajan hoy en la industria. Hay cifras alarmantes publicadas por la organización ITF Seafarers, que estima que el 25% de los accidentes marítimos se deben a la fatiga.
"Las varadas y colisiones marítimas en el mar siguen poniendo de relieve el problema de la fatiga", afirma la Dra. Michelle Grech, directora de operaciones de buques de la Autoridad Australiana de Seguridad Marítima (AMSA) e investigadora líder sobre la fatiga en la industria marítima. "Este sigue siendo un problema pendiente, ya que los informes de investigación de accidentes marítimos más recientes siguen señalando que los enfoques eficaces de gestión del riesgo de fatiga en el mar son limitados o inexistentes".
Las características únicas de la vida marítima pueden generar niveles acumulativos de fatiga. Los horarios de los turnos, la cantidad de personal, los factores externos como el mal tiempo o las escalas en puertos que interrumpen el sueño, y la presión de pasar largos períodos en el mar fuera de casa, son factores que contribuyen a ello.
Incluso una noche de sueño insuficiente puede provocar una disminución del rendimiento cognitivo, lo que provoca fallos de atención y reacciones más lentas.
El trabajo por turnos es un desafío clave. "Algunos horarios de vigilancia son peores que otros", dice el Dr. Grech. "Por ejemplo, se ha demostrado que el horario de seis horas/seis fuera de dos guardias conduce a un deterioro cognitivo más rápidamente que el horario de cuatro horas/ocho fuera de tres guardias".
Sarah Booth, directora sénior de gestión de riesgos de fatiga de Baines Simmons, está de acuerdo. "La mayoría de las personas necesitan dormir entre siete y nueve horas en un período de 24 horas para estar en su mejor momento, lo que obviamente no se puede lograr en uno de los períodos de descanso", afirma. "Otras actividades, como completar trámites, contactar a las familias y comer, también se realizan comúnmente durante las seis horas libres, lo que reduce aún más el tiempo disponible para dormir".
Mejorando la situación
Una combinación de períodos de descanso adecuados y un cronograma de tareas bien estructurado es fundamental para mantener alerta a la tripulación, especialmente cuando las tareas requieren un alto nivel de concentración, atención meticulosa a los detalles o tiempos de respuesta rápidos.
Booth aconseja programar dichas tareas cuando las personas están naturalmente más alerta, como durante el día después de una buena noche de sueño, mientras que las tareas que son monótonas y requieren mucho tiempo deben compartirse entre los trabajadores o planificarse para cuando una persona esté más alerta.
Cuando esto no es posible y un individuo corre un mayor riesgo de fatiga, entonces es importante planificar las tareas que deben realizar más de un individuo (no realizar guardias en solitario, por ejemplo) para aumentar la interactividad entre las personas y permitir para la verificación cruzada de tareas para reducir el impacto de cualquier error cometido.
Este "amistad" es importante porque la fatiga afecta nuestra capacidad de reconocer que nuestro desempeño está afectado. "Las personas que sufren de fatiga crónica son los peores jueces de su desempeño", dice el Dr. Grech, señalando que la tecnología portátil puede brindar métricas sobre los niveles reales de fatiga de la tripulación, pero no es una solución milagrosa. Después de todo, los datos sólo son útiles si se actúa sobre ellos.
Por eso los expertos cuestionan la importancia de contar con un plan de gestión de la fatiga, que garantice que las tareas agotadoras vayan seguidas de un descanso suficiente. "Este es uno de los elementos centrales para gestionar eficazmente la fatiga", dice Booth. "Y garantizar que, si un individuo está fatigado, se pueda controlar su rendimiento reducido".
Aquí es donde otra industria sometida a alta presión, la aviación, puede ayudar a señalar el camino a seguir.
“[En la aviación] los patrones de trabajo están diseñados para hacer coincidir a los controladores más alertas con los momentos más ocupados del día, con un nuevo turno por la mañana antes del primer pico de tráfico aéreo”, explica Booth. "Cuando la carga de trabajo es baja, combinar trabajos puede permitir a los controladores fatigados descansar más si lo necesitan, sin sobrecargar a sus colegas".
Quizás lo más importante, sin embargo, sea una cultura de seguridad clara que reconozca la importancia crítica de la fatiga y cree un ambiente donde se aliente a los trabajadores a hablar y pedir ayuda.
Imagen de Portada: Las pintorescas Islas Farne; Crédito de la imagen: Shutterstock