Camiones embarcan, ayer, en el "Norman Atlantic",en el último servicio de este buque desde Gijón.// Á. González

 

Poco más de cuatro años después de que entrara en servicio, la autopista del Mar Gijón-Nantes realizó ayer su último servicio. Salvo que llegue una solución en las negociaciones de última hora entre los gobiernos francés y español con la naviera LD Lines, el puerto asturiano pierde la conexión marítima que antes de finalizar el año comenzará a funcionar en Vigo. La autopista del mar viguesa ya está siendo comercializada por la concesionaria Suardíaz. A la espera de que en los próximos días la compañía haga oficial su programación, el planteamiento inicial pasa por aumentar el actual número de rutas que ya explota entre Bouzas y Nantes-Saint Nazaire -dos salidas semanales desde cada puerto- a precios que van de 600 a 750 euros por viaje, dependiendo de las características del camión (tráiler o articulado).

Pese a la falta de rentabilidad que alega la naviera LD Lines para abandonar la ruta una vez terminado el periodo de subvenciones, la autopista del mar de Gijón se despidió ayer demostrando una alta ocupación. De hecho su salida estaba prevista para las 19 horas y el barco, Norman Atlantic, no zarpó de El Musel hasta más de una hora después, dado que se alargó el trabajo de carga tanto de camiones como de turismos y pasajeros. En la terminal del puerto gijonés las colas de camiones y coches que se formaron ayer eran largas. "Y es lo habitual", afirmaban los asiduos del ferry.

Para la mayoría de los transportistas usuarios de la conexión que ofrecía El Musel, la que estrenará Vigo no supondría "ninguna competencia", en coincidencia con la opinión de Puertos del Estado. Como el presidente de la asociación transportista Asetra, Ovidio de la Roza, quien mantiene que "nuestra línea [en referencia a la del puerto gijonés] la utilizaban muchos gallegos y portugueses porque nuestra situación geográfica es mucho mejor. No olvidemos que el servicio desde Vigo se pondrá en marcha con carga acompañada, y aquí en Gijón podrían montar camioneros y turistas", destacó.

Sin embargo, El Musel ya ha perdido clientes ante el anuncio de la naviera LD Lines. Sobre todo desde que el pasado julio presentase el preaviso de cierre, algunos de sus usuarios, empresas como las del sector pizarrero que necesita "garantías de continuidad", ya están comenzando a enviar sus mercancías a Francia desde Bouzas. Y lo hacen ya en previsión de que de manera inminente entre en funcionamiento el servicio como autopista del mar, y por tanto subvencionado. De esa manera se abaratarán los fletes, y al menos para los operadores, el Puerto de Vigo competirá con la ventaja de la hasta ahora gozaba El Musel.

Algunas asociaciones asturianas han lanzado duras críticas a la conexión que estrenará Vigo vaticinando que al contrario que la de Gijón "no será rentable para los camioneros". Se basan en las 28 horas de navegación que dura la ruta Bouzas y Saint-Nazaire frente a las 15 horas de la travesía desde el Musel. En cambio, fuentes de colectivos transportistas de la provincia de Pontevedra aseguraron a este periódico que ese argumento "no tiene ninguna base". "Con 28 horas y un coste de 600 o 650 euros, sin ser lo más económico, es aceptable", sostienen.

Entretanto, se inicia la cuenta atrás para que Vigo comience a operar su autopista del mar, mientras en Asturias aumenta la tensión y la presión política para salvar la de Gijón.

De hecho el secretario de Estado de Infraestructuras, Rafael Catalá, recibirá el próximo viernes a la consejera de Fomento del Principado, Belén Fernández, para tratar este asunto.