Se trata de una actividad mayoritariamente artesanal, con embarcaciones pequeñas (menos de 12 metros de eslora) que pescan principalmente en aguas nacionales, aunque la mitad de la capacidad total está compuesta por embarcaciones que faenan en caladeros internacionales.

Los siguientes datos de 2022 ofrecen una visión general de la situación actual del sector pesquero español:

• Galicia cuenta con el mayor número de buques pesqueros, con el 49,02% del total de la flota pesquera española.
• El número de embarcaciones activas en 2022 fue de 8.657. En los últimos 15 años, la flota pesquera española ha perdido 4.349 buques activos.
• La edad media (años de actividad) de los buques en 2022 fue de 34,81 años, frente a los 28 años de hace 15 años.
• El grupo más numeroso es el de los buques de más de 40 años (2.876 buques), que representan el 33,22% del total de la flota pesquera.
• El volumen de buques (arqueo total) de la flota pesquera española fue de 320.168 GT, medida que refleja la capacidad de sus espacios interiores.
• Un total de 96,72 % de la flota española estuvo asignada a aguas nacionales, con 8.373 buques.
• En 2022, el 52,64% de los buques pesqueros españoles faenaron en el Noroeste del Golfo de Vizcaya, seguido de los que faenan en el área del Mediterráneo (26,35%), el Golfo de Cádiz (8,69%) y Canarias (8,20%).
• El 78,14% de los buques de la flota española se dedican a artes menores, con un total de 6.765 buques.
• La mitad del tonelaje total de la flota pesquera española (50,42%) corresponde a buques que faenan en caladeros internacionales, un 41,12% a buques que faenan en aguas nacionales y un 8,46% a buques que faenan en caladeros de la UE.
• El 73,36% de la flota pesquera española son embarcaciones artesanales de menos de 12 metros de eslora.