Más de 13.000 millones de euros se perdieron en acciones de los fabricantes de automóviles europeos en las primeras operaciones de esta mañana después de que el presidente Trump declarara una guerra arancelaria a los fabricantes de automóviles europeos, aplicando un arancel del 25% a partir de la próxima semana.

Los analistas no tenían claro si el presidente de 78 años planea seguir adelante con este plan arancelario o si se trata de un elemento clave de su estrategia de negociación, en la que, según él, es experto. Sin embargo, si se toma su anuncio al pie de la letra, la medida tiene implicaciones de gran alcance para las numerosas compañías navieras de vehículos, cuyos buques de transporte de automóviles (PCTC) se despliegan en este comercio, habitualmente inelástico, a través de las aguas del océano Atlántico.

Si bien muchos fabricantes de vehículos europeos han establecido plantas en Estados Unidos, dependen de un suministro constante de piezas de sus matrices europeas. Estas también estarán sujetas al nuevo régimen arancelario de Trump.

Además, muchos de estos cargamentos se transportarán inevitablemente en buques construidos en China . Estos barcos incurrirán en multas de 1,5 millones de dólares cada vez que arriben a un puerto estadounidense , según las normas propuestas. Por lo tanto, en el futuro, las piezas de automóviles a bordo podrían estar sujetas a dos impuestos adicionales: un arancel y una tasa de desembarque, lo que posiblemente las excluiría de cualquier forma de competencia efectiva en el país.

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Sin embargo, algunos economistas advierten que el presidente, que promueve los aranceles, se ha equivocado y que su estrategia de importación probablemente dañará gravemente la economía del país. Sin duda, los principales indicadores económicos de EE. UU. no son favorables, con el índice S&P 500 cayendo aproximadamente un 2,6 % durante el último mes. Mientras tanto, la confianza del consumidor estadounidense ha caído a alrededor de 57,9 en marzo, su nivel más bajo desde noviembre de 2022, lo que a menudo indica una posible recesión, según el periódico The Economist.

Sin embargo, Trump ha declarado su apoyo a los aranceles y los ha utilizado anteriormente, durante su primera presidencia. Ahora, cree que ofrecen una vía rápida para lograr su objetivo de "MAGA". Afirma que impulsarán la economía estadounidense, aumentarán los ingresos y harán que las empresas extranjeras paguen por las reducciones de impuestos nacionales. También cree que reducirán el déficit comercial estadounidense.

Los economistas argumentan que esto no tiene sentido. Señalan que los aranceles encarecen las importaciones y, en este caso, harán que los estadounidenses compren menos coches de la UE. Esto se traducirá en una menor demanda de intercambio de dólares por divisas, lo que incrementará el valor del dólar y, a su vez, encarecerá las exportaciones estadounidenses.

La consiguiente reducción de la demanda de exportaciones estadounidenses se convierte, por lo tanto, en un impuesto a la exportación. Así pues, ahora existen tanto impuestos a la importación como a la exportación. Es probable que esto se vea agravado por los aranceles recíprocos impuestos por otros países, que perjudican aún más el comercio exterior estadounidense. Por lo tanto, los aranceles no son un estímulo comercial, sino una limitación.

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Ha sido un día sombrío para los fabricantes de automóviles europeos. Pero podría ser realmente desastroso para el floreciente sector del transporte marítimo de vehículos en el hemisferio occidental. Lo que nadie dice, o al menos no lo dice en voz alta, es que esta podría ser una estrategia inicial de la que el impredecible presidente de Estados Unidos se retractará en los próximos días.