Se trata de la única central nuclear flotante del mundo y, al mismo tiempo, la unidad de producción de calor y electricidad más septentrional del planeta. Con una tecnología de reactor similar a la de los rompehielos rusos, el ciclo de combustible requiere el cambio de elementos de uranio cada 3 a 5 años.

Este enero la planta entregó sus primeros mil millones de kilovatios-hora, informa Rosatom .

La corporación nuclear estatal también puede informar que los trabajos de reemplazo de los elementos combustibles de uranio en el segundo reactor han finalizado. El primer reactor recibió sus elementos reemplazados a fines de 2023 o principios de 2024.

Trabajar en el cambio de combustible en el reactor. Foto: Rosatom

La central nuclear, situada en la costa del mar de Siberia Oriental, en la península de Chukotka, suministra electricidad a una red separada del resto de Rusia. Los principales consumidores son el asentamiento de Pevek y la cercana mina de Baimskaya, así como su próxima planta de procesamiento de mineral. 

Rosatom informa que el combustible de uranio fresco fue enviado a Pevek en contenedores especiales a través de la Ruta del Mar del Norte, pero no se proporcionan detalles sobre qué barco se utilizó.

Las normas internacionales de navegación establecen normas estrictas para los buques que pueden transportar material radiactivo, en particular combustible de uranio nuevo y usado. Según la administración de la Ruta del Mar del Norte, el buque especial Rossita de Rosatomflot recibió el permiso para navegar al norte de Siberia durante el período del 25 de septiembre al 30 de noviembre del año pasado, pero no está claro si este era el transportista de los elementos combustibles a Pevek. 

En un vídeo publicado por Rosatom se muestra cómo se extraen los elementos de combustible nuclear gastado del reactor y se colocan en las cámaras de almacenamiento a bordo del Akademik Lomonosov. El combustible nuclear gastado probablemente permanecerá a bordo durante algunos años antes de ser transportado de regreso a Múrmansk, donde existe una instalación de recarga desde el barco al tren, lo que permite enviar el combustible gastado para su reprocesamiento en la planta RT-1 en Mayak, en la región de Cheliábinsk. 

Los nuevos elementos combustibles de uranio se preparan antes de ser cargados en el reactor KLT-40 del Akademik Lomonosov. Foto: Rosatom

El Barents Observer ya informó sobre el nuevo buque especial de Rosatomflot que se está construyendo actualmente en el astillero Baltisky Yard en San Petersburgo. El buque tendrá la clase de hielo Arc5 y podrá operar en las duras aguas del Ártico. Reemplazará  al Imandra , el buque de más de 40 años que hoy da servicio a los rompehielos de propulsión nuclear de Rusia.

El complejo Akademik Lomonosov se conectó a la red eléctrica en diciembre de 2019 y comenzó a operar comercialmente en mayo de 2020. Una línea de transmisión eléctrica de 490 kilómetros de Pevek a Bilibino, que proporciona electricidad más confiable a las operaciones mineras de la zona, se puso en funcionamiento en septiembre de 2023. 

Desde la época soviética, Rosatom opera en Bilibino una pequeña planta nuclear de producción de calor y electricidad .