La Organización Internacional del Trabajo (OIT) revisará las normas sobre trabajo y descanso para la gente de mar en el Comité Tripartito Especial del Convenio sobre el Trabajo Marítimo (MLC) en abril de 2025 en Ginebra.

La decisión se ha tomado después de que un informe detallado revelara que los marineros trabajan mucho más que los estándares mundiales, violando a menudo los periodos de descanso obligatorios.

Una encuesta de 2022 de la Universidad Marítima Mundial (UMM), realizada entre 9.000 marineros, encontró que los trabajadores marítimos pasan un promedio de 11,5 horas por día en servicio, lo que genera una semana laboral de 74,9 horas, muy por encima del promedio mundial de 43 horas por semana registrado por la OIT en 2018.

A pesar de las normas internacionales, el 28,1% de los marineros admitió descansar menos de las 10 horas diarias obligatorias, lo que viola las normas sobre horas de descanso. El estudio también determinó que lo habitual era dormir solo 7 horas al día, lo que plantea serias preocupaciones sobre la fatiga.

El 78% de los marineros afirmaron no haber tenido ni un solo día libre completo durante todo el período de su contrato, lo que supone una contradicción directa con el espíritu del Convenio sobre el trabajo marítimo.

Además, el 88,3% de los encuestados confesó superar los límites de trabajo y descanso al menos una vez al mes, y el 16,5% superó estos límites más de diez veces al mes.

A pesar de estos hallazgos, los informes de control del Estado rector del puerto muestran altos índices de cumplimiento de las normas sobre trabajo y descanso. El informe de la WMU califica esto de “falsa narrativa a nivel de políticas”, ya que los marineros con frecuencia informan menos horas de trabajo para evitar sanciones o represalias de los empleadores.

Según los expertos de la industria marítima, los Estados de bandera emiten certificados de dotación con requisitos mínimos de tripulación, lo que permite a los armadores operar buques con menos trabajadores, lo que genera cargas de trabajo excesivas.

Una propuesta en discusión sugiere crear un sistema de registro en línea seguro, administrado por los Estados de pabellón, donde los marineros puedan registrar de manera confidencial sus horas de trabajo reales sin temor a repercusiones.

La OIT y la Organización Marítima Internacional (OMI) han establecido directrices claras sobre trabajo y descanso a través del MLC y el Código de formación, titulación y guardia para la gente de mar (STCW):

Jornada máxima de trabajo: 14 horas por cada período de 24 horas y 72 horas semanales.
Jornada mínima de descanso: 10 horas por cada período de 24 horas y 77 horas semanales.

Sin embargo, el cumplimiento sigue siendo deficiente. A lo largo de los años, numerosos informes sobre accidentes han vinculado la fatiga de la tripulación con las víctimas marítimas.

Los profesionales del sector, incluido el fundador del Índice de Felicidad de los Marinos, Steven Jones, han expresado su preocupación por este tema. En un artículo reciente para Splash, afirmó que los marinos se enfrentan a una falta crónica de denuncias y al temor a ser castigados por las infracciones.

Agregó que los trabajadores enfrentan una difícil elección: reportar el exceso de trabajo honestamente y arriesgarse a sanciones o ajustar los registros para evitar problemas, lo que lleva a una falta de datos precisos sobre las horas de trabajo reales.

Además de las normas sobre trabajo y descanso, la cumbre del MLC de abril de 2025 en Ginebra también se centrará en:

• Violencia y acoso en el mar
• Políticas de repatriación de marineros
• Derechos de permiso para bajar a tierra

Mientras tanto, los líderes de la industria de BIMCO, la Cámara Naviera Internacional (ICS), INTERTANKO e INTERCARGO se reunieron en Atenas el 6 de febrero para discutir los desafíos marítimos clave, incluida la reducción de gases de efecto invernadero y los riesgos geopolíticos.

La criminalización de los marineros y el trato jurídico injusto fueron preocupaciones importantes en sus debates.

El 87,6% de los marineros encuestados cree que todavía existe un desequilibrio entre las demandas laborales y los niveles de tripulación, y desestima las afirmaciones de que la tecnología está reduciendo las cargas de trabajo.

Con la revisión de las regulaciones por parte de la OIT, las políticas laborales marítimas podrían verse más estrictas, lo que conduciría a mejores condiciones para los marineros en todo el mundo.

Referencia: Cámara Naviera