Una historia de España y Portugal

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Category: Historia de la Marina Civil

Published on Sunday, 22 October 2023 06:46

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Volúmen 1

Stanley G. Payne

LA BIBLIOTECA DE RECURSOS IBÉRICOS EN LÍNEA

Capítulo Doce

Portugal del siglo XVI

[224] La expansión comenzó a tener efectos internos notables en los portugueses durante el reinado de Joâo II, cuando el oro de las costas de Guinea y las ganancias de otros negocios y empresas produjeron una ola de prosperidad entre la minoría involucrada en actividades en el extranjero. Si la expansión portuguesa dependió menos de la asistencia y la inversión extranjeras que la de Castilla, también fue menos "popular", en el sentido de que la actividad y el comercio portugueses estaban estrictamente regulados por la corona, que funcionaba bajo los monopolios de la Casa da Guiné y la Posteriormente se estableció la Casa da India para el comercio oriental. Dada la pequeña cantidad de capital en Portugal, las oportunidades de participación eran inevitablemente limitadas. A diferencia de sus homólogos de Castilla, muchos aristócratas portugueses no eran en absoluto reacios a involucrarse tanto en el comercio como en la piratería. La expansión marítima portuguesa estuvo liderada en gran medida por los aristócratas. Aquellos de clase media que lograron el éxito fueron a su vez cooptados por la nobleza, y todo el proceso permaneció en gran medida bajo el control económico de la corona y la aristocracia. En consecuencia, la prosperidad de las empresas portuguesas a finales del siglo XV y XVI tuvo comparativamente poco efecto en la estructura de la sociedad portuguesa. El comercio militar monopolista en el extranjero no desarrolló una burguesía independiente, sino que enriqueció a la élite de una sociedad todavía cuasi medieval.

[225] Restauración de una autoridad central fuerte bajo Joâo II (1477/1481-1495)

Joâo II, "el príncipe perfecto", elevó el poder del trono portugués a nuevas alturas. Era el equivalente portugués de los "nuevos monarcas" de finales del siglo XV, con paralelos de gobernantes como Enrique Tudor, Luis XI de Francia y Fernando II de Aragón. Tras el flojo reinado de su padre, Joâo II no perdió tiempo en reafirmar la soberanía del derecho y la administración reales, que fue ratificada por las Cortes. Se amplió la práctica de nombrar corregedores reales para supervisar los asuntos en ciudades y distritos más grandes, y los puestos administrativos más amplios (adiantados) que ocupaban los aristócratas en el sur fueron asumidos por ouvidores (jueces) reales. Joâo II rompió el poder del duque de Bragança, cuya casa tenía soberanía sobre cincuenta ciudades y controlaba un fuerte ejército privado. Después de numerosas intrigas con los castellanos para comprometer la corona portuguesa, Bragança fue juzgado y decapitado en Évora. Una suerte similar corrió el duque de Viseu, primo hermano del rey, que fue enviado por el propio Joâo. El crecimiento de la soberanía real y la intimidación de la alta aristocracia fueron recibidos con aprobación general por los líderes urbanos y las clases bajas. Sin embargo, Joâo II no hizo ningún esfuerzo por reducir el estatus social y económico de la aristocracia. Su preocupación era simplemente subordinarla política y jurídicamente a la corona.

Joâo II llevó a cabo una diplomacia activa con las potencias de Europa occidental, diseñada para mantener a Portugal fuera de las guerras europeas y asegurar su monopolio sobre el comercio y la exploración de África occidental. Esta política tuvo un éxito total y fue durante su reinado cuando comenzaron a sentarse claramente los cimientos de la talasocracia del siglo XVI, como se explica en el capítulo 10.

Manuel I el Afortunado (1495-1521)

D. Manuel heredó la fuerte posición real construida por su primo y predecesor, Joâo II, que no había dejado herederos directos. Durante su reinado se recogieron todos los frutos de un siglo de comercio, exploración, planificación y penurias, y antes de su muerte las fronteras de la talasocracia se habían extendido más allá de la costa oriental de Asia. Manuel I era menos duro y astuto que Joâo II, pero tenía muchos menos obstáculos que afrontar. En 1470, las estériles aventuras y el favoritismo aristocrático de Alfonso V habían reducido los ingresos reales a un nivel inferior al de principios de siglo, pero el ahorro y la iniciativa de Joâo II, combinados con el comercio con Guinea, habían aumentado considerablemente los ingresos reales. . El creciente comercio de oro con Guinea convirtió a Manuel, en palabras de envidiosos comerciantes venecianos, en "el rey del oro", y su riqueza se vio agravada en la segunda mitad de su reinado por las ganancias del comercio de especias orientales. Así, Manuel pudo ser mucho más generoso que Joâo II, pero no abandonó del todo los aspectos positivos de la política interna de este último.

La actitud de Dom Manuel hacia la nobleza fue indulgente. Completó la sistematización de las categorías sociales de la aristocracia y convirtió a muchas de sus familias principales en una nobleza cortesana dependiente en lugar de una aristocracia militar terrateniente separada, como hicieron en épocas posteriores los gobernantes centralizadores en otros lugares. Sin embargo, también reanudó la política de enajenar grandes cantidades de ingresos a los nobles favorecidos. El número de aristócratas en la casa real aumentó considerablemente durante los reinados de Manuel I y su hijo Joâo III, como ilustra el cuadro 2.

Tabla 2.

Número de nobles de la Casa Real, de Alfonso V a Joâo III

Fuente: Diccionario de Historia de Portugal (Lisboa, 1963-71), 3:153.

Los esfuerzos de la corona por unificar la estructura administrativa y fiscal del reino alcanzaron su clímax bajo Manuel I. La revisión de todas las cartas forales locales, iniciada bajo el regente D. Pedro y acelerada bajo Joâo II, se completó en 1498, eliminando numerosos privilegios locales especiales y la actualización de las obligaciones tributarias. Finalmente se completó una compilación revisada de la ley portuguesa, con una revisión de los estatutos de las ciudades y los consejos, en las Ordenaçoes Manuelinas de 1521.

Gracias a las ganancias del comercio y a la mejora de la recaudación de impuestos, Manuel pudo aumentar considerablemente los ingresos reales sin imponer nuevos impuestos. Se reforzó el monopolio real del comercio exterior y la burocracia se expandió considerablemente. Portugal logró, durante el funcionamiento de la Casa dos Contos real, un sistema financiero más centralizado que Castilla, e introdujo antes un sistema de contabilidad por partida doble. En Portugal, como en Castilla, la corona asumió el dominio de las órdenes militares cruzadas, con sus grandes riquezas territoriales. La centralización real aumentó aún más en 1506 cuando el consejo municipal de Lisboa, la Casa dos Vintecuatro, compuesto por representantes de los gremios, fue suprimido tras un estallido antijudío.

Manuel era un rey sobrio, generalmente diligente, aunque ocasionalmente dado a muestras de vanidad y capricho. Continuó la política de su predecesor [227] de evitar involucrarse en las luchas europeas. La segunda mitad de su reinado fue el período más próspero de la historia portuguesa. Durante esta época, el arte y la arquitectura portugueses alcanzaron su apogeo; Posteriormente, los historiadores del arte denominaron el estilo de principios del siglo XVI manuelino. Aunque se expresó en la pintura y la orfebrería, su cauce principal fue la arquitectura. La forma manuelina era una mezcla posgótica de construcción sólida y decoración robusta y elaborada con techos policéntricos y arcos octogonales que presagiaban el barroco.

Decadencia de las Cortes portuguesas

Tabla 3.

Periodicidad de las Cortes portuguesas, 1383-1557

El crecimiento del poder y los ingresos reales a finales del siglo XV hizo posible prescindir de las frecuentes reuniones de las Cortes portuguesas, que en promedio se habían reunido cada dos años durante la mayor parte del siglo XV. El aumento de otras fuentes de ingresos y la regularización de la recaudación fiscal bajo Joâo II y Manuel I dieron a la corona una creciente independencia. Además, la creciente institucionalización y burocratización de un gobierno central hizo que la corona fuera más autosuficiente políticamente. Desde el reinado de Joâo I, había habido un consejo real formal para la discusión de políticas y, a finales del siglo XV, había administradores y funcionarios profesionales para tratar o asesorar sobre la mayoría de los problemas del Estado. La creciente rareza de las reuniones de las Cortes se muestra gráficamente en el cuadro 3. En 1525, el hijo y sucesor de Manuel, Joâo III, informó a las Cortes que en adelante serían convocadas sólo una vez cada diez años.

Humanismo portugués

Los intelectuales portugueses contribuyeron sólo de manera menor al resurgimiento de los estudios literarios y filológicos clásicos en los siglos XV y XVI [228]. Dado el pequeño tamaño y el atraso cultural del país, esta participación marginal no es sorprendente. Dado que las escuelas portuguesas eran, en el mejor de los casos, de segunda categoría, la mayoría de los humanistas portugueses fueron educados en el extranjero. En total, unos ochocientos estudiantes portugueses asistieron a la Universidad de Salamanca durante la primera mitad del siglo XVI, aunque cualitativamente la influencia de la Universidad de París fue quizás incluso más significativa. El excedente de riqueza de Portugal se concentró en las expediciones ultramarinas y el consumo aristocrático, y en la mayoría de los países de Europa occidental no existían los fondos ni el interés por los estudios humanistas. De ahí que sólo surgieran en Portugal unos pocos eruditos destacados, como Damiao de Gois y los hermanos Gouveia. Entre los eruditos humanistas portugueses y entre los teólogos medievales, algunos de los más importantes desarrollaron sus carreras casi exclusivamente en países extranjeros y sus trabajos nunca fueron publicados en Portugal.

La industria editorial se desarrolló de manera bastante constante en el Portugal del siglo XVI, y la mayor tasa anual de publicación de libros se alcanzó en la década de 1560. Sin embargo, en la década de 1570, la educación, la erudición y las publicaciones portuguesas habían entrado en una fase de declive. El florecimiento cultural de Portugal nunca igualó al de la Castilla contemporánea y comenzó a desvanecerse mucho antes.

La principal contribución de Portugal a la cultura del renacimiento occidental residió en las ciencias aplicadas, particularmente en la navegación, en las contribuciones al conocimiento geográfico y en el estudio de las culturas extranjeras. Un número importante de obras publicadas en portugués durante el siglo XVI transmitieron los primeros conocimientos que tuvo Europa del África subsahariana y del sur y este de Asia.

Religión

El catolicismo portugués se había visto afectado en general por las mismas influencias reformistas y de espiritualidad renovada que se sintieron en Castilla durante la Baja Edad Media. A partir del siglo XIV, los franciscanos, en particular, habían ganado seguidores con su énfasis en una experiencia más personal e incluso mística de la religión. El nuevo culto al Espíritu Santo enfatizaba las cualidades espirituales, más que las institucionales o intelectuales, de la vida religiosa.
 
Sin embargo, tales influencias reformistas no se sintieron tan intensamente como en Castilla y no condujeron a una prerreforma católica equivalente a la del reino hispano en general. Quizás la principal nueva influencia teológica en el Portugal de los siglos XIV y XV fue el lulismo hiperortodoxo. De manera similar, se intentó menos reforma de las prácticas y el comportamiento clericales [229], mientras que se ha argumentado que una tendencia creciente a legalizar los bastardos y los matrimonios de hecho en la sociedad laica durante el siglo XV indica una menor preocupación por las normas eclesiásticas entre el pueblo en su conjunto . .

Por mucho que la práctica no haya alcanzado el ideal, no hay duda de que Portugal en el siglo XVI sentía un sentido nacional de misión católica casi tan intenso como el de Castilla. Encargados por el papado de la tarea de llevar la cristiandad al otro lado del mundo, los portugueses concibieron su expansión nacional como la creación para ellos del papel de Alferes da Fé - "Abanderado de la fe". La prosperidad de finales del siglo XV y principios del XVI hizo posible la fundación de nuevas escuelas, laicas y seculares, elevando en cierta medida el nivel educativo del clero. Durante el siglo XVI, los últimos grandes compendios de teología escolástica se desarrollaron en Salamanca y Coimbra. Cientos de sacerdotes y monjes portugueses sirvieron como misioneros en la talasocracia, y en la mayoría de los casos perdieron la vida en el proceso. Suyo fue el destacado esfuerzo del catolicismo portugués del siglo XVI, que sentó las bases de una sociedad católica estrecha pero duradera en las colonias portuguesas. Sin embargo, las prácticas del clero en el país mejoraron poco y, a mediados de siglo, las quejas de corrupción, inmoralidad e ignorancia comenzaron a aumentar una vez más. La Iglesia portuguesa era comparativamente menos democrática que la de Castilla, y sus rangos superiores estaban más completamente dominados por la nobleza y el correspondiente favoritismo.

La principal cuestión religiosa de la época fue la cuestión de los judíos portugueses. Durante la Baja Edad Media, la comunidad judía de Portugal había desempeñado más o menos el mismo papel que la de Castilla, aunque proporcionalmente más pequeña. Los comerciantes y financieros judíos ocupaban prácticamente las mismas posiciones económicas cruciales y los artesanos judíos eran muy importantes en las limitadas manufacturas del reino. Como en otros lugares, los judíos eran bastante impopulares, pero recibían protección especial de la corona, que con frecuencia necesitaba su ayuda financiera.
 
En la época en que se estableció la Inquisición castellana había muy poca presión para que se creara una institución similar en Portugal. Después del edicto de expulsión de 1492, unos 60.000 judíos castellanos cruzaron a Portugal, donde fueron aceptados en términos liberales por Manuel I, aunque aumentaron la proporción judía de la población portuguesa hasta posiblemente hasta el 5 por ciento. Cuatro años después, sin embargo, D. Manuel negoció una importante alianza matrimonial con los Reyes Católicos. Una de las principales condiciones para el matrimonio de una princesa española con el monarca portugués fue que Portugal complementara su política etno-religiosa expulsando a todos los judíos y musulmanes que rechazaran el bautismo cristiano. El comparativamente tolerante Manuel, sin embargo, tenía poco interés en hacer cumplir este edicto. Sólo una minoría de los 80.000 o más judíos de Portugal abandonó el reino, un gran grupo lo hizo después de una masacre de judíos en Lisboa en 1506. La mayoría aceptó una conversión vaga y nominal, convirtiéndose en cristâos-novos (nuevos cristianos) y toda discriminación legal. contra ellos fue abolido en 1507.
 
Pasaron unas tres décadas antes de que la corona desarrollara la determinación de insistir en la cuestión de la heterodoxia de las minorías. Las razones de la fundación de la Inquisición en Portugal son menos claras y aparentemente incluso más complicadas que en el caso de Castilla. Al menos cuatro factores estuvieron involucrados. 1) Había un clima de coacción religiosa, paranoia y etnocentrismo provocado por las luchas de la Reforma Protestante y el ejemplo de Castilla, así como por la expansión de la guerra con las renacientes fuerzas musulmanas en Marruecos y otros lugares. 2) La minoría nominal cristâo-novo era numerosa, proporcionalmente mayor que en Castilla. Muchos aceptaron sinceramente el catolicismo, pero otros siguieron siendo judíos. 3) Los cristâos-novos constituían la mayor parte de las clases medias portuguesas y siguieron siendo los principales financieros, empresarios y artesanos del reino. Eran prácticamente la única competencia social y económica para la élite dominante, la aristocracia terrateniente militar, cuya preeminencia era, por lo demás, indiscutible. De ahí que se haya argumentado que la Inquisición portuguesa, más directamente que la de Castilla, fue fundada para eliminar la riqueza y la influencia socioeconómica de la única élite no aristocrática del reino. 4) La Inquisición portuguesa estaba destinada a dar a la corona un mayor control sobre la jerarquía y el clero de la iglesia, estableciendo un grado de supervisión sobre los señoríos de la iglesia y proporcionando un instrumento para intentar la reforma del clero, algunos de los cuales en Portugal permanecían disolutos. y corrupto.

El papado emitió la primera bula para el establecimiento de una inquisición portuguesa en 1531, pero los cristâos-novos ricos intervinieron para obtener el perdón temporal de Roma para los presuntos criptojudaizantes. La corona obtuvo una segunda bula en 1536, pero sus poderes fueron temporalmente revocados por el papado en 1544 después de pruebas de graves abusos, y no se restableció por completo hasta 1547. Durante finales del siglo XVI y XVII, la Inquisición portuguesa se mostró capaz de ser más celosa que su homólogo español. Según la mejor investigación de sus registros, 1.379 personas fueron quemadas entre 1543 y 1684. Una cifra superior al total español en el mismo periodo, que fue bastante inferior al millar, y muy superior en proporción a la población. En Portugal, sin embargo, la Inquisición estaba dirigida aún más exclusivamente contra los cristâos-novos que en España, porque en Portugal no había protestantes [231] en absoluto, ni siquiera los pocos que se encuentran en Castilla y Cataluña. La animadversión contra los cristaos-novos fue, en todo caso, más intensa, tal vez porque en Portugal eran proporcionalmente más numerosos como resultado de la inmigración española.
 
En el proceso, se reforzó la ortodoxia católica de Portugal, se solidificó el dominio social y económico de la aristocracia y se retrasaron enormemente las perspectivas de desarrollo de una clase media próspera e independiente en Portugal. La persecución de los cristâos-novos redujo los recursos económicos portugueses en un momento en que el país enfrentaba cada vez más dificultades para enfrentar los desafíos militares y económicos del imperio. Sin embargo, la población cristâo-novo de Portugal no fue erradicada en modo alguno. Aunque en Portugal, como en Castilla, se aprobaron una serie de regulaciones de limpeza de sangue ("pureza de sangre") para excluir a los descendientes de judíos de todos los puestos importantes, el dinero "nuevo cristiano" era más que aceptable para una aristocracia cada vez más empobrecida. Los matrimonios mixtos se produjeron a un ritmo rápido y, en el siglo XVII, probablemente la mayoría de las familias de prominencia social o económica en Portugal contaban con alguna ascendencia judía.

A pesar de la incuestionable ortodoxia religiosa de los portugueses, las relaciones políticas y financieras entre la corona portuguesa y el papado fueron ocasionalmente tensas. Desde las investigaciones que se habían llevado a cabo trescientos años antes, la corona había intentado, a menudo sin éxito, obtener un mayor control sobre los nombramientos para la jerarquía eclesiástica. Desde mediados del siglo XIV, la corona había ostentado el beneplácito regio, el derecho de confirmar y ratificar las proclamaciones oficiales de los dirigentes de la iglesia, pero ni siquiera en el siglo XVI obtuvo el control total del patrocinio logrado por la corona española. La tributación de los alquileres de las iglesias siguió siendo una manzana de discordia importante. En el siglo XVI, los ingresos de la iglesia en Portugal eran aproximadamente un 50 por ciento mayores que los ingresos internos de la corona, pero gran parte de ellos no estaban sujetos a impuestos regularmente. Además, la corona estaba interesada en ganar poder para regular al clero. Durante el siglo XVI, en Portugal cada vez más hombres sanos y sin verdadera vocación o formación religiosa ingresaron al clero para alcanzar un nicho burocrático y evitar el servicio militar o naval. El heredero de D. Manuel, Joâo III, también estaba ansioso por tomar medidas para reducir la inmoralidad del clero.
 
Durante el reinado posterior de D. Sebastiao (1557-1578), coincidiendo con el florecimiento de la Contrarreforma, la nueva influencia religiosa más importante fue la orden de los jesuitas. Los jesuitas lograron una posición fuerte, especialmente en educación, y los jesuitas portugueses abrieron una segunda universidad en Évora en 1558 y siguieron siendo la principal influencia en la educación portuguesa durante los dos siglos siguientes.

[232] La talasocracia

La edad de oro del comercio de especias desde la talasocracia portuguesa fueron las tres décadas 1510-1540. El consulado mercantil real, la Casa da India, que se estableció alrededor de 1503 para regular el comercio oriental, mantenía un monopolio real sobre el comercio de pimienta, clavo y canela, y aplicaba un impuesto nominal del 30 por ciento sobre las ganancias del comercio regulado en otros artículos. Durante unos treinta años, de 1503 a 1535, el avance portugués hacia el este redujo sustancialmente el volumen del comercio levantino de Venecia, hasta entonces la principal fuente de especias orientales para Europa. En 1510, la corona ganaba un millón de cruzados al año sólo con el comercio de especias, y fue este beneficio lo que llevó a Francisco I de Francia a apodar a Manuel le roi épicier, "el rey tendero". Sin embargo, la segunda fuente importante de riqueza en el extranjero, el comercio de oro con la costa de Guinea, cayó en declive después de 1521 debido a la renovada competencia en el noroeste de África, especialmente del resurgimiento de Marruecos. Además, después de aproximadamente una década, el volumen de las exportaciones portuguesas de especias era tan grande que comenzó a deprimir el mercado de especias en Europa occidental, lo que obligó a bajar los precios. Finalmente, alrededor de 1535, Venecia comenzó a reconstruir su propio comercio como intermediario de productos orientales en el Mediterráneo oriental, y la competencia se hizo más severa.
 
En última instancia, Portugal carecía de recursos para mantener y desarrollar su posición militar y comercial. Los costos de la talasocracia fueron enormes y aumentaron año tras año a medida que la presión militar en el Este se hizo más intensa. La expansión marítima portuguesa no se basó en una economía interna amplia y expansiva capaz de acumular e invertir grandes cantidades de capital. Se parecía más a una serie de expediciones militares reales. El comercio más lucrativo estaba monopolizado por la corona y no sirvió para fomentar el crecimiento de una clase media numerosa y productiva. Las ganancias fueron absorbidas principalmente por la corte y la aristocracia, que ocupaban las mejores posiciones en la talasocracia, y por lo tanto los ingresos fueron absorbidos por el consumo, dejando poco para reinvertir para cubrir los crecientes costos de la guerra, el comercio y la competencia. En la década de 1530 era cada vez más difícil conseguir préstamos, incluso para la corona. Los comerciantes portugueses carecían de recursos para distribuir sus importaciones a gran escala y gran parte se vendía al por mayor con beneficios reducidos a los comerciantes italianos y alemanes. A mediados de siglo, la cantidad de especias que se vendían a través de los canales tradicionales de Oriente Medio a los comerciantes italianos era casi tan grande como antes del avance portugués, y después de esa época las ganancias portuguesas se redujeron considerablemente.

 El coste en material y mano de obra de la carreira da India (paso a la India) fue enorme. Es dudoso que la marina portuguesa [233] Los recursos disponibles ascendían a más de 300 barcos en cualquier momento dado, pero se ha calculado que, en total, durante el medio siglo 1500-1549, aproximadamente 472 barcos partieron hacia el este, transportando posiblemente hasta 180.000 hombres durante ese lapso de tiempo. Cuando se construyeron enormes carracas de cuatro cubiertas, era factible transportar entre 500 y 600 hombres en un viaje de ida, aunque el viaje podía durar ocho o nueve meses. Las condiciones sanitarias en los viajes largos eran abominables y no era ninguna novedad perder al menos la mitad de la tripulación en un viaje de ida y vuelta.

Las mejores estimaciones han sido que un promedio anual de unos 2.400 portugueses abandonaron su país de origen hacia el extranjero durante el siglo XVI, lo que suma un total de casi un cuarto de millón. Por el contrario, el reino de Castilla, con cinco veces la población de Portugal, envió sólo unos 1.500 al año a sus colonias americanas durante ese período. Pocos de los portugueses que zarparon regresaron con buena salud; muchos ni siquiera sobrevivieron lo suficiente como para emprender una carrera en Asia. Gran parte de la población hispanoamericana se concentraba en regiones templadas donde el clima era razonablemente saludable, pero los portugueses estaban estacionados en pestíferos puestos tropicales con tasas de mortalidad desmesuradas. Aunque la emigración portuguesa, casi exclusivamente de hombres jóvenes sanos, agotó la vitalidad de la población local, apenas fue suficiente para compensar la altísima tasa de mortalidad en la talasocracia. cuyas fortalezas siempre estuvieron escasamente dominadas.
 
Una fuente contemporánea en 1600 enumeraba a los portugueses en los puertos asiáticos en 16.000, la mitad de ellos soldados y la otra mitad casados (hombres casados, es decir, comerciantes y colonos civiles). Es posible que esta cifra haya sido demasiado alta; ciertamente, el número de portugueses en Asia durante la mayor parte del siglo XVI no fue tan grande. Es probable que rara vez hubiera más de 10.000 portugueses en la zona más importante, desde Ormuz hasta Ceilán. En 1515, la fuerza de combate había aumentado a 4.000 hombres, pero siempre hubo una tendencia entre los soldados a alejarse ya sea como mercenarios bien pagados al servicio de los príncipes asiáticos, que los apreciaban mucho, o como comerciantes semiindependientes o filibusteros. En años posteriores, rara vez había más de 5.000 soldados en el Este, aunque casi todos los civiles sanos sirvieron en una milicia en tiempos de emergencia. Alrededor de 2.000 portugueses vivieron en el sudeste asiático a finales del siglo XVI (las Indias Orientales, Malaca y Macao), pero casi todos se dedicaban a actividades puramente comerciales.
 
La sociedad portuguesa en Oriente, como más tarde en Brasil, se construyó en gran medida sobre la base del mestiçagem (mestizaje), junto con la incorporación de un cierto número de nativos cristianos conversos. Se ha calculado que a finales del siglo XVI los portugueses [234]podrían aumentar sus fuerzas en el Este con unidades de milicia de 4.000 lascarios o peôes (mercenarios nativos), 10.000 esclavos armados y 20.000 cristâos da terra (conversos y mestizos).
 
Las condiciones de vida en los trópicos provocaron una tasa de mortalidad aún mayor que los constantes combates en los que participaron los portugueses. Sin embargo, la imaginación portuguesa quedó cautivada por sueños de fama y riqueza, especialmente riqueza, y durante varias décadas hubo a menudo más aspirantes a viajes extremadamente peligrosos a las Indias de los que podían acomodarse. Al principio, los tripulantes procedían especialmente del Algarve, pero a partir de principios del siglo XVI, cuando se necesitaba un gran número de hombres, la principal fuente de soldados y marineros fue el densamente poblado distrito de Minho.

Durante la segunda mitad del siglo, quienes dirigían la actividad portuguesa en Oriente se obsesionaron aún más con el beneficio comercial. lo que generó una actividad comercial más sólida pero a menudo condujo a prácticas marítimas derrochadoras. Se construyeron enormes carracas, de hasta mil toneladas, convirtiéndose en los buques mercantes más grandes del mundo en aquella época. El grado de sobrecarga en los barcos que regresaban a casa alcanzó proporciones fantásticas. El espacio de la cubierta estaba abarrotado de cajas y cajones, otras mercancías estaban atadas a los costados y muchos barcos estaban tan cargados que casi estaban bajo el agua antes de zarpar del puerto.

Aunque en las crónicas se menciona la búsqueda de cristianos y de especias como el motivo original de la presencia portuguesa en la India, durante varias décadas los portugueses hicieron poco para evangelizar Oriente; estaban demasiado ocupados estableciendo su posición militar y comercial. El primer gran esfuerzo lo hicieron los jesuitas, a partir de 1542, y desde entonces los monjes proselitistas se volvieron cada vez más activos e influyentes en los principales puertos portugueses. Durante la segunda mitad del siglo los más numerosos fueron los franciscanos, y en ocasiones hasta quinientos miembros de esta orden, de Portugal y de otros lugares, trabajaban en Oriente. Sin embargo, las únicas conversiones duraderas se realizaron en los enclaves de dominación civil y militar portuguesa, y las estadísticas sobre conversos proporcionadas por el vasco español San Francisco Javier y otros no pueden tomarse al pie de la letra. En Brasil, el principal intento lo hicieron los jesuitas, que enviaron unas veintiocho misiones a la América portuguesa entre 1549 y 1604.

No se puede decir que los portugueses hayan mostrado mucho respeto, al principio, por la sociedad y la religión nativas del Este. Los templos hindúes en el distrito de Goa se cerraron en 1540 y veinte años después se introdujo la Inquisición portuguesa. Después del Sínodo de Damper en 1599, la variante nativa nestoriana del cristianismo a la que se adhirieron pequeños grupos en la costa occidental de la India fue proscrita en los portugueses [235]. enclaves y conducidos a la clandestinidad. Sin embargo, en otras áreas, cuando el equilibrio de poder local lo dictaba, los portugueses siguieron un rumbo más prudente. La base de la fuerza portuguesa en el Este fue el poder marítimo y la desunión de los estados nativos. Durante el transcurso del siglo XVI, el equilibrio de poder en la India cambió enormemente a favor de las fuerzas musulmanas, siempre los enemigos más fuertes de los portugueses. El ascenso del gran imperio mogol ejerció una fuerte presión después de mediados de siglo, pero los gobernantes mogoles no desarrollaron fuerzas navales a la altura de las portuguesas, y el largo asedio de Goa (1565-1571) se resistió con éxito.

A pesar del tamaño de la burocracia portuguesa en el siglo XVI, el control administrativo sobre la talasocracia nunca estuvo bien desarrollado, y el cargo de virrey de la India nunca funcionó tan eficazmente para Portugal como lo hicieron puestos similares en América para Castilla. Se desconocía la institución castellana de la audiencia y el grado de corrupción fue probablemente mayor en el imperio portugués que en el de Castilla. Las distancias involucradas eran más largas y había menos experiencia y habilidades administrativas a las que recurrir en la élite portuguesa. La situación se vio agravada después de mediados de siglo por una crisis general de liderazgo en la sociedad portuguesa en su conjunto. Durante todo este período, la disciplina entre los portugueses del Este fue deficiente y la talasocracia nunca funcionó como un organismo único coordinado. Los aventureros y empresarios portugueses se volvieron cada vez más autónomos en sus pequeños enclaves y tuvieron que depender de la sociedad mestiza local que estaban engendrando y de sus esclavos armados. Durante la segunda mitad del siglo, el comercio intraasiático local se volvió cada vez más importante para los portugueses del Este. Se abrieron diversos canales subsidiarios, especialmente para los textiles indios. Aunque el comercio con China y Japón floreció sólo durante unos cincuenta años, el comercio local portugués en el sur de Asia estaba sólidamente establecido a finales de siglo y, de hecho, se había convertido en la principal fuente de ingresos para los portugueses en esta parte del mundo.

 Por el contrario, aunque su volumen siguió aumentando, el comercio oriental se volvió proporcionalmente menos significativo para el Portugal metropolitano durante la segunda mitad del siglo. Nunca había hecho mucho para estimular la producción y las exportaciones portuguesas en el país; Los barcos portugueses que salían a menudo iban sin cabeza y cargados principalmente con lastre y hombres, ya que las mercancías portuguesas tenían poco valor en Oriente. Las especias y otras importaciones se pagaban con lingotes, al principio procedentes en parte del África portuguesa, pero más tarde principalmente de la América española, o las importaciones se intercambiaban por otros productos asiáticos.

La talasocracia se volvió cada vez más costosa para la sociedad portuguesa a medida que avanzaba el siglo. No sólo la pérdida de vidas en el [236] rutas y en los conflictos marroquíes fue muy grande, pero resultó en un proceso de selección inversa. Los hombres más fuertes y atrevidos se marcharon en gran número y, comparativamente, pocos regresaron. A pesar de la importancia de la empresa naval para Portugal, los marineros corrientes eran tratados con desprecio y casi no se hacía nada para garantizar su formación. La escasez de marineros capacitados en la segunda mitad del siglo se volvió grave y se reflejó en crecientes pérdidas de transporte marítimo. La tasa de pérdidas en los viajes al este entre 1500 y 1550 fue cercana al 12 por ciento, pero aumentó a entre el 16 y el 18 por ciento en los años comprendidos entre 1550 y 1650. Las pérdidas se debieron en parte a la competencia de otras potencias europeas: la piratería francesa se había convertido en un problema. desde la década de 1490, y hacia finales del siglo XVI el conflicto con Holanda e Inglaterra causó grandes pérdidas. La situación se vio agravada por la escasez o el alto precio de buenos materiales en la construcción naval nacional, la disminución de la calidad de la mano de obra y un liderazgo más deficiente.

Hacia finales de siglo. La producción naval tanto en España como en Portugal se vio cada vez más perjudicada por la falta de materiales. Había que importar cada vez más madera y otros materiales navales del norte de Europa, lo que daba a Holanda e Inglaterra una ventaja natural, ya que a veces sus barcos podían construirse por alrededor de un tercio del costo para los astilleros navales hispanos. Ya en 1510 se construían barcos en la India portuguesa. Allí se conseguía teca, una madera de calidad superior, y la mano de obra era abundante y de una calidad razonablemente alta, pero faltaban otros suministros y escaseaban los ingenieros cualificados, especialmente después del cierre de el siglo. Aun así, hasta mediados del siglo XVIII se siguió construyendo en el Asia portuguesa un cierto número de grandes barcos de calidad razonable.

Un obstáculo igualmente grave para Portugal fue la incapacidad de su marco social para adaptarse a las exigencias cada vez más rigurosas de la actividad marítima durante la segunda mitad del siglo XVI. El dominio de la aristocracia no disminuyó, sino que se hizo más completo. Los patrones políticos y sociales de Portugal y Castilla todavía requerían que el liderazgo normalmente recayera en nobles y no en profesionales mejor calificados. Esta situación no se limitaba a Castilla y Portugal, sino que estaba siendo superada por la principal potencia marítima de finales del siglo XVI: Holanda. El mando y el desempeño en la empresa naval holandesa estaban cada vez más dominados por consideraciones estrictamente técnicas.
 
Después de mediados de siglo, los enclaves portugueses en Asia quedaron cada vez más solos y el flujo de mano de obra disminuyó. Más tarde, en el siglo XVII, la mayoría de los hombres enviados serían presos y chusma en lugar de los robustos y ambiciosos aventureros de las primeras generaciones. Con el paso del tiempo, sorprendentemente se encontró poco eco de la carreira da india en el folklore portugués.[237] literatura y cultura. En cierto modo, el impacto de Portugal en Asia fue mayor que el de Asia en Portugal, ya que una especie de pidgin portugués se convirtió en la lengua franca comercial de los mares del sur de Asia durante los dos siglos siguientes.
 
Las islas del Atlántico (Madeira, Azores y Cabo Verde) fueron más importantes para la vida portuguesa, porque se convirtieron en auténticas extensiones del Portugal metropolitano, incorporadas política y económicamente a los asuntos de la madre patria. Madeira resultó ser una de las posesiones portuguesas más rentables, aunque más tarde fue superada en importancia por las cadenas de islas más grandes. La introducción del maíz americano fue finalmente importante para hacer posible la colonización total de Cabo Verde, donde el cultivo era más difícil. La cualidad sobresaliente de la sociedad portuguesa en las islas del Atlántico fue que se convirtió en la sociedad de blancos y negros más exitosamente mezclada en cualquier parte del mundo. Los esclavos negros, al principio importados de Angola, fueron liberados a lo largo de tres siglos, y muchos de ellos se casaron con campesinos inmigrantes de Portugal. Sólo en las islas de Cabo Verde se llegó a un punto de mezcla e igualdad casi total, más que en Madeira y las Azores. Sin embargo, en general, la historia racial de las islas del Atlántico se desarrolló en desacuerdo con el patrón de todas las demás partes de la talasocracia portuguesa, donde la regla era una política estricta de supremacía racial blanca.
 
A finales del siglo XVI se hizo cada vez más claro que el verdadero futuro del comercio y el colonialismo portugueses no estaba en el océano Índico y Asia, sino en el océano Atlántico y Brasil. La colonización de Brasil había comenzado lentamente en 1531. El primer atractivo económico, la madera brasileña, dio paso, como en Madeira, a la producción de azúcar, que comenzó a alcanzar proporciones significativas alrededor de 1570. El ascenso de Brasil, a su vez, condujo a una intensificación de la actividad portuguesa
en la costa angoleña del suroeste de África, donde la penetración portuguesa comenzó en serio en 1575. Aunque los portugueses también buscaban depósitos de plata, su principal interés eran los esclavos para las plantaciones brasileñas y, más tarde, también para la América española. La demanda fue lo suficientemente grande como para alentar el envío de unos cinco mil esclavos al año al hemisferio occidental en la década de 1570, y el comercio de esclavos se extendió a la costa de Mozambique en el sudeste de África, además de expandirse en Guinea. La mayoría de los esclavos no fueron capturados por los portugueses, sino simplemente comprados a esclavistas nativos y tribus enemigas. La tasa de mortalidad en la trata de esclavos africanos portuguesa fue alta, no sólo entre los esclavos sino también entre los tripulantes de los insalubres viajes de esclavos, pero las ganancias para los propietarios y amos de esclavos fueron grandes, lo que convirtió la trata de esclavos en una de las más lucrativas del comercio oceánico portugués. Los esclavistas portugueses tuvieron ventaja en este negocio mortífero, y los comerciantes de otros [238]Los países occidentales no ofrecieron una competencia importante hasta el siglo XVII.

Portugal bajo Joâo III (1521-1557)

Joâo III ascendió al trono en el apogeo del poder portugués, pero antes del final de su reinado este poder ya había comenzado a declinar notablemente. Como su padre Manuel, Joâo III "el Piadoso" fue un príncipe serio y diligente. Asumió la responsabilidad personal de dirigir los asuntos de Estado y les prestó mucha atención, pero carecía de imaginación (y también de asesores) para instituir los principales cambios políticos que podrían haber mantenido la posición de Portugal. En los asuntos internos continuó ampliando el alcance de la administración real. En ese momento los nobles no representaban ninguna amenaza para la soberanía real, pero su posición social y económica mejoró aún más durante el reinado. Gran parte de los beneficios de las empresas extranjeras se gastaron en consumo ostentoso en la corte y en lujos aristocráticos, más que en las inversiones necesarias para cumplir con las múltiples responsabilidades del imperio. Joâo III era un mecenas y la cultura portuguesa alcanzó su apogeo en la obra de humanistas y escritores como Gois, Gil Vicente y Luis de Camoens.
 
Sin embargo, la economía nacional entró en una fase de relativo estancamiento. Ciertos productos de exportación nacionales, como el vino, el aceite de oliva y las frutas, mantuvieron su volumen, pero el cultivo del alimento básico clave, el trigo, disminuyó a medida que la tierra quedó fuera de uso. Esto se debió a la despoblación parcial en algunas zonas rurales del centro de Portugal, ya que una combinación de bajos salarios, opresión señorial y el atractivo de una vida más fácil atrajo a los campesinos a las ciudades más grandes o al imperio. El problema alimentario empeoró por las malas cosechas intermitentes y varias plagas graves durante el reinado, que requirieron importaciones de alimentos que pesaron mucho en la balanza cambiaria. La población de Portugal, que se había expandido posiblemente hasta 1.400.000 a principios de siglo, dejó de aumentar y durante el resto del siglo estuvo en peligro de disminuir.

Por el contrario, Lisboa creció enormemente. Se convirtió en la meca de la sociedad portuguesa tanto para los ricos como para los pobres o ambiciosos que querían adherirse al centro de la riqueza del reino. El sistema de monopolio real concentró el comercio desproporcionadamente en Lisboa, lo que provocó una hipertrofia del puerto principal y el declive de la mayoría de las pequeñas ciudades costeras. En 1550, Lisboa había alcanzado una población de 100.000 habitantes (10.000 de ellos esclavos africanos), lo que la convertía en la ciudad más grande de la península. (Sevilla no igualó esa cifra hasta la década de 1580.) En 1620, Lisboa había crecido hasta alcanzar aproximadamente 165.000 habitantes; era la tercera ciudad más grande de Europa occidental, después de París [239] y Nápoles. La riqueza ociosa, el florecimiento de las artes, la presencia de artículos exóticos de África y Oriente y su clase sirvienta africana la convirtieron quizás en la ciudad más colorida de Europa. Lisboa se convirtió cada vez más en un parásito de la economía y el imperio portugueses, porque en lugar de ser un centro para nuevas empresas, era cada vez más un centro para el consumo de ganancias.

En una de las cada vez más raras reuniones de las Cortes portuguesas, en 1525, hubo fuertes protestas por el despilfarro incurrido por los parásitos de la corte, el creciente nombramiento de nobles para sinecuras bien remuneradas y abusos similares. La corrupción en la administración era rampante y la corona sólo hizo débiles esfuerzos para frenarla. Las medidas de reforma económica fueron vacilantes e intermitentes. Hubo algunos intentos modestos de restringir los poderes de los señoríos aristocráticos y eclesiásticos y volver a cultivar más tierras. En varias ocasiones, durante tiempos de hambruna en el campo, se suspendieron los impuestos especiales sobre los alimentos y una serie de decretos suntuarios intentaron restringir el consumo ostentoso y fomentar el trabajo productivo, pero tuvieron poco efecto.

Ya en 1506, alrededor del 65 por ciento de los ingresos del estado provenían de impuestos sobre la actividad en el extranjero. Después de 1540, el ingreso total comenzó a disminuir, aunque la proporción derivada de los ingresos extranjeros disminuyó sólo ligeramente. Los principales problemas no procedían de los costes de mantenimiento del comercio oriental sino de los gastos exorbitantes e inútiles en Marruecos combinados con el despilfarro en el país. El fracaso en desarrollar una burguesía empresarial competente estuvo acompañado por una falta de inversión productiva y una infraestructura comercial inadecuada, lo que dejó a Portugal incapaz de obtener plenos beneficios de su comercio exterior. Durante el reinado de Joâo III, sólo alrededor de un tercio de las empresas comerciales portuguesas fueron financiadas por extranjeros, pero los comerciantes y financieros extranjeros recibieron una mayor proporción de las ganancias y dispusieron de una proporción mucho mayor de bienes. En 1549, el centro comercial portugués de Amberes tuvo que cerrarse por quiebra. En la década de 1550 la corona estaba desesperada por cubrir sus obligaciones y dependía cada vez más de la financiación extranjera. Hacia 1560, la Casa da India, cámara de compensación para el comercio asiático, ya no podía hacer pagos, y para entonces la monarquía portuguesa se había convertido, en palabras de Garrett Mattingly, en propietaria de "un negocio mayorista de comestibles en quiebra".

Los portugueses en Marruecos

Durante todo este período, el principal centro de la actividad portuguesa fue Marruecos, donde la fase principal de la expansión portuguesa había comenzado en 1471. Después de la conquista de Ceuta, el principal objetivo portugués fue [240] la otra ciudad costera importante del norte de Marruecos, Tánger. La expedición de 1437 había terminado en desastre, pero Alcácer Ceguer, al este de Tánger, fue tomada en 1458, y después de la captura de Arzila al suroeste en 1471, Tánger fue abandonada a los portugueses, dejando toda la región costera noroeste de Marruecos bajo el control de los portugueses. control. Posteriormente, tres de los puertos de la costa sur de Marruecos, sólo vagamente asociados con el sultanato marroquí, aceptaron la soberanía portuguesa.
 
Durante la apasionante década de 1505-1514, al mismo tiempo que se establecía la talasocracia en el Océano Índico, se construyeron u ocuparon siete nuevas fortalezas costeras, y también el puerto de Safim, sometiendo casi toda la costa de Marruecos a los portugueses. control. Safim también trajo a Portugal el comercio del distrito de Suz en el suroeste de Marruecos. Se establecieron tres obispados católicos para los puertos portugueses y una administración marroquí local funcionó bajo el mando de los portugueses en el distrito costero de Doukkala, al oeste de Marrakech. Un producto cultural del control militar y comercial portugués fue el uso de la aljamia , portugués escrito con caracteres árabes. Pero el dominio portugués en Marruecos descansaba sobre terreno resbaladizo, ya que en la mayoría de los distritos portuarios y fortificados se extendía sólo unas pocas millas tierra adentro, sin ningún punto de apoyo real en el propio Marruecos. En general, la hegemonía costera portuguesa costó más de lo que produjo, pero resultó atractiva como salida para la aristocracia militar, imbuida de la ideología cruzada híbrida popularizada por la caballería hispana de finales de la Edad Media. Había poca mano de obra y dinero para desviar a Marruecos, y la mayoría de los puestos portugueses estaban mal dotados. Tuvieron que depender cada vez más de mercenarios castellanos y auxiliares nativos marroquíes.
 
Si el dominio portugués se hubiera concentrado en las relaciones comerciales, podría haber sobrevivido más tiempo, pero siguió orientado hacia las incursiones militares. El líder más competente en esto fue Nuno de Ataide, gobernador militar del distrito de Safim de 1510 a 1516, que realizó incursiones a lo largo y ancho del interior, con la ayuda de auxiliares marroquíes locales. El sultán de Marrakech prefería la paz, pero Ataide estaba empeñado en la conquista. Esto, más la reacción a la trata de esclavos y las incursiones de esclavos en Agadir, finalmente provocó una contracruzada musulmana. Hubo una fuerte resistencia en el distrito de Chaouia, al oeste de Fez, donde en 1515 los portugueses perdieron 4.000 hombres al intentar establecerse en la fortaleza costera de Mamora. Después de muchas hazañas, el propio Ataide fue asesinado en 1516 mientras dirigía una incursión tierra adentro más allá de Marrakech.
 
Un importante resurgimiento marroquí comenzó en 1524 cuando la dinastía Sadid, procedente del Sahara, se estableció en Marrakech. En la década de 1530, las fortalezas portuguesas de la costa central y meridional [241] estaban sometidas a una fuerte presión. En 1534, Joâo III convocó una conferencia real para considerar retiradas estratégicas y una concentración de los recursos portugueses, pero los africanistas se salieron con la suya y la corona continuó intentando defender todas sus remotas fortalezas costeras. Sin embargo, después de la caída de Agadir en 1542, Safim tuvo que ser abandonado al año siguiente, y después de cinco años más sólo quedó en manos de Portugal la fortaleza de Mazago, en la costa sur de Marruecos. La nueva dinastía marroquí incorporó el distrito de Fez en 1549 y ejerció una fuerte presión sobre las posesiones portuguesas a lo largo de la franja norte de la costa atlántica de Marruecos, de modo que después de 1550 sólo quedaron Ceuta, Tánger y Mazagao.

D. Sebastiâo (1557-1578) y el Desastre de Alcázarquivir

En el momento de la muerte de Joâo III en 1557, los recursos portugueses estaban gravemente gravados. El heredero al trono, D. Sebastiâo, tenía sólo tres años. Durante cinco años el gobierno estuvo dirigido por la abuela del príncipe, D. Catarina, viuda de Joâo III. En 1562, se estableció un consejo de regencia bajo el mando de su tío abuelo, el cardenal D. Henrique, que gobernó hasta que Sebastiâo fue declarado mayor de edad a los quince años en 1568.
 
El niño rey tenía poca educación y no tenía más que una inteligencia mediocre, con dos pasiones, guerra y religión. Aunque de salud incierta, Sebastiâo se dedicaba a deportes violentos, principalmente la equitación y la caza. No mostró ningún interés por las mujeres, ni siquiera cuando eran mayores, y rechazó numerosas ofertas de alianza matrimonial. Totalmente impulsivo, se aburría de los asuntos de Estado y de administración y se negaba a seguir cualquier tipo de consejo desagradable. No tenía ningún interés en la gente y los asuntos de Portugal ni ningún programa para su gobierno y bienestar. La obsesión de su vida fue la idea de una gran cruzada contra los infieles, tal vez hacia la India o el Cercano Oriente, o al menos a través de Marruecos. Algunos historiadores han visto el destino de este príncipe incompetente y emocionalmente desequilibrado como un clímax simbólico nada inapropiado para la historia del Portugal del siglo XVI: una nación cuya élite había forjado mucho más allá de sus recursos para construir una talasocracia en la mitad del mundo, carente de recursos. los medios, la política o el interés para utilizar sus recursos racionalmente, desviando desperdiciadamente gran parte de sus ingresos hacia el consumo ostentoso, pero presumiendo todo el tiempo de mantener la sociedad y el imperio inalterados, reforzados por el supuesto ideológico de que su lugar en el mundo era el resultado de su devoción a "la cruzada".

Se hicieron esfuerzos para fortalecer el armamento de los buques mercantes portugueses, especialmente después de que los piratas franceses saquearan y controlaran Madeira [242] durante dos meses en 1566. Se emitieron decretos que requerían el movimiento de mercancías portuguesas en barcos portugueses siempre que fuera posible, para estimular el transporte marítimo. En 1570, se relajó el sistema de monopolios reales en el comercio africano y oriental, aunque no el sistema general de regulación.
 
Mientras tanto, D. Sebastiâo intentaba preparar una invasión de Marruecos, pero durante diez años la constante disminución de los recursos portugueses le hizo imposible organizar una expedición. Sus oportunidades aumentaron después de 1574, cuando el sultán de Marruecos, Muley Muhammed, fue depuesto por su tío Muley Abd al-Malik, con una ligera ayuda de las fuerzas turcas. En 1577, el puerto de Arzila, cerca de Tánger, se rindió a la protección portuguesa y Muley Muhammed buscó ayuda portuguesa para recuperar su trono. Dom Sebastiâo, a su vez, intentó obtener el apoyo tanto del papado como de Castilla contra la "amenaza turca" en Marruecos, mientras que Muley Abd al-Malik intentó comprar la paz ofreciendo devolver el puerto de Larache a los portugueses. D. Sebastiâo ignoró esta oferta, para no complicar sus propios planes de invasión.

En 1578, con la ayuda financiera de la iglesia, logró reunir una expedición de unos 14.000 hombres, entre ellos muchos aristócratas. Ocultando su verdadero objetivo, que era una batalla total con los marroquíes, dirigió esta fuerza tierra adentro desde Arzila y el 4 de agosto se encontró cerca de la ciudad de Alcázarquivir con toda la fuerza de Muley Abd al-Malik, que pudo haber contado con hasta 40.000. La expedición portuguesa y sus aliados mercenarios extranjeros tenían pocas posibilidades en una lucha desesperada. La mayoría fueron masacrados, pero muchos de los nobles importantes de Portugal fueron hechos prisioneros. En esta "batalla de los tres reyes" murieron los tres soberanos: el joven gobernante de Portugal, el anciano sultán y su sobrino depuesto. ⁽¹⁾

La crisis de sucesión portuguesa y la unión de las coronas

La muerte del rey y la matanza o captura de la flor de la aristocracia arrojaron a Portugal a la crisis, y siguieron dos años de confusión y crecientes dificultades económicas. El cobro de un enorme rescate para conseguir la libertad de los cautivos en Marruecos completó el agotamiento de los recursos financieros; joyas, platería y platería tuvieron que [243] empeñarse en gran escala para recaudar fondos. El liderazgo interno había fracasado y existía un vacío de poder dentro del reino. El tío abuelo del difunto rey, el cardenal D. Henrique, de sesenta y seis años, quedó de regente, pero vivió sólo un año y medio. El pretendiente más fuerte al trono fue Felipe II de España, porque era tío de Sebastiâo y su primera esposa había sido una princesa portuguesa. Las clases bajas estaban deprimidas y resentidas, y muchas de las clases altas temían revueltas sociales si no se restablecía un gobierno fuerte. Así, la mayor parte de la aristocracia y la jerarquía eclesiástica aceptaron rápidamente la candidatura de Felipe II, cuyos agentes distribuyeron grandes sobornos en 1580. Fue reconocido como rey en una reunión de las Cortes portuguesas (la primera en casi tres décadas) en 1581. La introducción de la soberanía de los Habsburgo se hizo más fácil porque la élite portuguesa no había perdido un sentido de identidad hispana más amplia. Manuel I había protestado cuando el Papa Alejandro VI concedió a Fernando el Católico el título de Rey de España con el argumento de que Portugal también era parte de España (toda la península) y Fernando era gobernante sólo de Castilla y Aragón. La castellanización cultural alcanzó extremos en el Portugal del siglo XVI, donde todo hombre educado era bilingüe o al menos sabía leer castellano, y Camoens había afirmado que "todos somos españoles".

La monarquía española buscó la incorporación de la corona portuguesa no sólo para consumar la tan deseada unificación dinástica de la península, sino porque hacia 1580 la política española se estaba volviendo fuertemente hacia el Atlántico y Europa occidental. A pesar del declive económico y militar de Portugal, el reino todavía tenía una flota oceánica de cierta importancia. Lisboa era la ciudad principal de la península y Felipe II estableció allí su gobierno durante dos años, de 1581 a 1583. Durante el medio siglo anterior, las economías portuguesa y castellana se habían vuelto cada vez más interconectadas y complementarias. La plata de la América española era indispensable para el equilibrio del comercio oriental de Portugal. El Algarve se había involucrado tanto en el comercio y el transporte marítimo del sur de Castilla que funcionó como una especie de colonia económica o apéndice de Andalucía.

Nunca se planteó la incorporación institucional de Portugal al sistema de gobierno castellano. La unión de coronas se llevó a cabo estrictamente sobre la base del sistema que prevalecía en el imperio español de los Habsburgo, el sistema federativo aragonés de principados separados. Felipe II juró no interferir en las leyes, costumbres o sistema de gobierno de Portugal y no nombrar españoles para cargos portugueses. Este compromiso fue respetado en gran medida durante los reinados de Felipe II y Felipe III, e incluso después bajo Felipe IV, de modo que el reino y su imperio de ultramar permanecieron completamente separados y esencialmente autónomos bajo la corona hispánica.
 
Durante casi medio siglo, este sistema fue plenamente aceptado por las clases altas portuguesas. El único pretendiente nativo que continuó buscando el trono fue un bastardo de un hijo menor de Manuel I que había recibido las órdenes sagradas, Antonio. el prior de Crato. Dom Antonio tenía la simpatía de las clases bajas, que preferían un rey portugués, pero las tropas españolas lo derrotaron fácilmente en 1580. Hizo dos intentos importantes de afianzarse en Portugal, uno con ayuda francesa en las Azores en 1582 y más tarde. con una expedición inglesa cerca de Lisboa en 1589, pero fue rechazado en ambas ocasiones.

Sebastianismo

Muchos miembros de las clases bajas portuguesas respondieron a la pérdida de independencia y a su propio declive económico con el desarrollo de una fe mesiánica en que su joven rey no estaba muerto, sino que regresaría para liderarlos. Alternativamente, en generaciones posteriores, se esperaba que un nuevo salvador, el rey "deseado" u "oculto", restauraría la grandeza y la prosperidad de su pueblo. Estas esperanzas mesiánicas han sido denominadas sebastianismo y persistieron en diversas formas hasta principios del siglo XIX, con ecos en la literatura portuguesa casi hasta nuestros días. La primera y más fuerte ola de sebastianismo, desde 1580 hasta aproximadamente 1600, estuvo influenciada por tres factores:

a) la consternación entre las clases bajas por la pérdida de la independencia; 

b) la influencia de los cristâos-novos entre las clases medias bajas y su gran temor a que Felipe II intensificara la ya rigurosa Inquisición en Portugal (aunque nunca lo hizo). Esto condujo a un renacimiento del mesianismo de origen judío centrado en el salvador portugués, anticastellano (y menos inquisitorial); y

c) la depresión de los campesinos, agobiados por la inflación y la presión señorial, con pocas esperanzas de aliviar su difícil situación. Su situación era típica de la mayor parte de la península y, de hecho, de la mayor parte de la cuenca mediterránea y de Europa oriental, a finales del siglo XVI. En Portugal, el predominio del sistema señorial fue simplemente ratificado por la hegemonía castellana.

El sebastianismo también puede haber sido un reflejo del nivel de la cultura popular. El campesinado portugués estaba entre los más ignorantes de la península y, de hecho, de Europa occidental. Poco beneficiados por la riqueza del imperio, que era absorbida por las clases altas, siguieron siendo extremadamente supersticiosos hasta bien entrado el siglo XX. La fijación mítica en el símbolo de un príncipe intemperante era una expresión de la saudade (tristeza, anhelo, nostalgia) de un pueblo deprimido que alguna vez había realizado grandes hazañas, pero cuya cultura, [245] estructura social y recursos naturales frustraron su transición a un modo de vida más moderno.

La continuidad de la historia portuguesa bajo la corona de los Habsburgo

Sesenta años de gobierno nominal de los Habsburgo proporcionaron una era de recuperación para Portugal. El comercio de especias había comenzado a declinar a mediados de siglo, y los ingresos del imperio oriental cayeron al menos un tercio en los años posteriores a 1587, pero se recuperaron temporalmente a principios del siglo XVII. La posición de Portugal en Brasil se expandió constantemente. La economía nacional comenzó a crecer una vez más. Las exportaciones nacionales de vino, aceite de oliva, fruta y sal aumentaron, y se reanudó el crecimiento de la población, temporalmente detenido o al menos ralentizado después de mediados de siglo. A mediados del siglo XVII los portugueses sumaban casi dos millones.
 
En el período de los Habsburgo la castellanización cultural alcanzó su apogeo; El castellano fue la lengua de la mayoría de las obras literarias publicadas en Portugal durante estas décadas. La corona de los Habsburgo fomentó activamente una nueva alta nobleza pro Habsburgo, ampliando el número de casas con títulos en Portugal de unas veinticinco en 1580 a sesenta y nueve en 1640.

Nada de esto, sin embargo, tuvo el efecto de desdibujar la identidad política portuguesa o el sentido de los intereses portugueses. La autonomía para el gobierno interno y para el imperio portugués mantuvo una continuidad constante de las instituciones portuguesas básicas, y los ocasionales intentos de interferencia de los Habsburgo provocaron un agudo descontento. A finales del siglo XVI, la asociación con la corona de los Habsburgo parecía beneficiar los intereses primarios de Portugal. Cuando eso dejó de ser así, medio siglo después, el espíritu nacional pasó a primer plano y aprovechó la primera buena oportunidad para poner fin a la asociación dinástica.

Bibliografía del Capítulo 12

[346] No existe un buen estudio general de Portugal o su talasocracia en el siglo XVI. Joâo Lucio d'Azevedo, Epocas de Portugal económico (Lisboa, 1929), fue un estudio pionero de las fases de la historia económica portuguesa. Sobre los últimos gobernantes de Aviz, véanse Alfredo Pimenta, D. Joâo III (Oporto, 1936), y JM de Queiroz Velloso, D. Sebastiâo (Lisboa, 1943), y O reinado do Cardenal D. Henrique (Lisboa, 1946). EW Bovill, The Battle of Alcazas (Londres, 1952), narra el desastre de 1578. El principal estudioso de la sucesión española es A. Danvila, Felipe II y el rey D. Sebastián (Madrid, 1954), y Felipe II y la sucesión de Portugal (Madrid, 1956). Sobre el sebastianismo, véase Lucio d'Azevedo, A evoluçao do Sebastianismo (Lisboa, 1916). Para asuntos sociales y económicos, además de las obras citadas en la bibliografía 6. véase Virginia Rau, Estudos de história económica (Lisboa, 1961).

 
El catolicismo portugués del siglo XVI se trata en JS da Silva Dias, Correntes de sentimento religioso em Portugal, 2 vols. (Coímbra, 1960). El relato principal de la Inquisición portuguesa es de Alexandre Herculano de Carvalho; la edición americana se titula Historia de los orígenes y establecimiento de la Inquisición portuguesa (Stanford, 1926). Véase también A Inquisiçio portuguesa de AJ Saraiva, rev. ed. (Lisboa, 1963). J. Mendes dos Remedios, Os judeus em Portugal (Coimbra, 1895), se concentra en los siglos XV y XVI. El estudio principal de los Cristâos novos es la Historia dos Christâos novos portugueses de Lucio d'Azevedo (Lisboa, 1921).

Sobre la cultura portuguesa de este período, véase Marcel Bataillon, Etudes sur le Portugal au temps de la humanisme (Coimbra, 1952); Joaquim de Carvalho, Estudos sobre a cultura portuguesa do século XVI , 2 vols. (Coímbra, 1947-48); Cardenal Cerejeira, O renascimento em Portugal (Coimbra, 1949); y FA Costa Cabral, D. Joâo III a renascença portuguesa (Lisboa, 1914). Robert C. Smith, The Art of Portugal, 1500-1800 (Nueva York, 1968), es un excelente tratamiento del arte portugués moderno temprano.
 
James Duffy, Shipwreck and Empire (Cambridge, 1955), ilumina la carreira da India. Charles R. Boxer ha escrito obras clave sobre los portugueses en Oriente: The Christian Century in Japan, 1549-1650 (Berkeley, 1951); Fidalgos en el Lejano Oriente, 1550-1770 (La Haya, 1948); y tambiénRelaciones raciales en el imperio colonial portugués 1415-1825 (Oxford, 1963). Para el establecimiento temprano de misiones portuguesas, véase Antonio da Silva Rego, História das Missoes do Padroado português do Oriente, vol. 1, India, 1500-1542 (Lisboa, 1949). El uso del portugués como lengua franca en Oriente es estudiado esporádicamente por David Lopes, A expansbo da Língua portuguesa no Oriente durante los séculos XVI, XVII e XVIII (Barcelos, 1936).

Nota para el Capítulo 12

1. También marcó el fin de la expansión portuguesa en Marruecos. De las cuatro ciudades portuguesas restantes, Arzila fue abandonada por Felipe II en 1589, Ceuta permaneció con la corona española después de la restauración de la independencia portuguesa en 1640 (y sigue siendo española hasta el día de hoy), Tánger fue incluida en la dote matrimonial dada a Carlos II de Inglaterra. en 1661, y el último, Mazagâo, fue evacuado bajo asedio un siglo después, en 1769.

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