Avelino Fernández, delante de las barcas que usa. Pep Córcoles

 

Pep CórcolesAvelino es ese viejo lobo de mar que habita en todos los puertos y que podría llenar páginas y páginas de experiencia marinera. Es un profesional con un gran bagaje, enamorado de su trabajo y de la mar. Está las 24 horas del día a disposición del tráfico marítimo local y tanto el puerto como el moll vell son su segunda casa. Es casi imposible dar una vuelta por ellos y no econtrárselo varias veces al día en su deambular entre el servicio y su casa mientras espera al barco siguiente. Nos recibe junto a sus barcas ´de abordaje´ y nos cuenta su vida en una pequeña taberna portuaria ante un exquisito vino que él selecciona y un plato de sepia local.

„Para todos los que desconocen el funcionamiento de los barcos, ¿qué es un práctico portuario y qué hace? „El práctico de un puerto es un marino que debe demostrar su experiencia, grandes conocimientos de todas las particularidades del puerto en el que trabaja y que, hace ya años y se lo cuento a modo de anécdota, incluso estaba tipificado que debía ser un caballero maduro, casado, cabeza de familia y de demostrada prudencia. De hecho, en la actualidad, no es una profesión que ejerza gente joven. Su trabajo consiste en asesorar al capitán del buque en cuestión y facilitar las maniobras de entrada, salida y los movimientos interiores en el puerto. Por eso el práctico debe conocer el puerto al dedillo; cada uno de ellos tiene particularidades diferentes. Yo conozco la evolución del de Alcúdia desde hace 30 años.

„¿Cómo se accede? „Primero se necesitan un mínimo de dos años de mando de un buque durante los últimos diez. Se tienen que superar tres exámenes eliminatorios en Madrid y después otros dos en el puerto al que se quiere optar. Sólo hay 224 prácticos en toda España.

„¿Cuál es la principal característica del puerto? „Su calado. Históricamente ha sido un puerto muy difícil debido a su escaso calado. Hace unos años la profundidad era de seis metros y se llevó a cabo una gran obra de dragado que ha elevado ese calado hasta los nueve metros.

„¿Qué ventaja supone esa mayor profundidad? „Bueno, evidentemente, el tráfico de buques mayores. Hace años incluso se usaban barcos fluviales para hacer transporte y entrar en el puerto; ahora la situación es muy diferente.

„¿Cuál es el mayor barco que ha maniobrado usted en Alcúdia? „El Princedam, un buque de crucero que mide 204 metros de eslora (la eslora es la dimensión de un barco tomada a su largo, desde la proa hasta la popa). Ese ha sido el mayor hasta el momento pero en mi opinión podríamos admitir barcos de hasta 220 metros de eslora.

„¿Por qué esa limitación? „Porque el puerto es muy pequeño y por eso tiene tantas limitaciones. Las maniobras se tienen que efectuar con una precisión total y si a eso le sumamos el viento, la cosa se complica.

„¿Tan importante es el viento incluso hablando de barcos a motor? „Por supuesto; imagine que estamos hablando de una pantalla de acero de 200 metros de largo por 30 de alto. Eso es una vela enorme y el viento mueve el barco con una facilidad que le asombraría. Hay que tener muy en cuenta la fuerza y dirección del viento en cualquier maniobra portuaria.

„Parece un trabajo muy estresante. „Lo es, pero me gusta mucho. Mandar un buque supone tener bajo tu responsabilidad millones de euros; maniobrarlo, también.

„Se dijo que toda la obra de modernización del puerto buscaba intensificar el tráfico de pasajeros... „Mire, Alcúdia ha sido históricamente un puerto de mercancías y de mercancías sucias, para mayor énfasis. El dragado y la modernización de la estación marítima han buscado con ahínco generar un mayor tráfico de pasajeros y darle más importancia al puerto. El Ayuntamiento ha peleado mucho y la Autoridad Portuaria ha estado trabajando intensamente para que Alcúdia sea el segundo puerto de Mallorca en todos los sentidos. La labor ha sido encomiable y gracias a ello ya hemos tenido la visita de los primeros cruceros.

„¿Tendrá continuidad? „Palma es un puerto ideal para los cruceros, pero Alcúdia tiene un enorme potencial para barcos turísticos más pequeños. De hecho está previsto que este verano se desvíen entre 6 y 7 cruceros de menores dimensiones a Alcúdia para descongestionar Palma. No me cabe ninguna duda de que eso será un revulsivo económico importante, no sólo para el puerto, sino para toda la ciudad.