Estados Unidos ha incautado un petrolero con bandera rusa en el Atlántico a pesar del supuesto despliegue de un submarino.
La incautación del barco, que evadió ser abordado cerca de Venezuela, fue una operación conjunta entre el Departamento de Seguridad Nacional y personal militar de Estados Unidos, dijo el Comando Europeo de Estados Unidos, responsable de la región, en una publicación en X.
“El barco fue incautado en el Atlántico Norte en cumplimiento de una orden emitida por un tribunal federal estadounidense”, dijo el Comando Europeo de Estados Unidos, que supervisa las fuerzas estadounidenses en la región, en un comunicado en X.
Después de la operación, el jefe del Pentágono, Pete Hegseth, publicó que el bloqueo estadounidense al petróleo venezolano estaba en pleno efecto “en cualquier parte del mundo”.
Moscú ha criticado duramente a Estados Unidos por la incautación de un petrolero con bandera rusa en el Atlántico Norte. «De conformidad con la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar de 1982, la libertad de navegación se aplica en alta mar, y ningún Estado tiene derecho a usar la fuerza contra buques debidamente registrados bajo la jurisdicción de otros Estados», declaró el Ministerio de Transporte ruso en un comunicado.
El buque había recibido "permiso temporal" para navegar bajo bandera rusa el 24 de diciembre, dijo el ministerio, y agregó que "se perdió el contacto con el barco" después de que las fuerzas navales estadounidenses lo abordaron "en mar abierto, más allá de las aguas territoriales de cualquier estado".
Fondo
Anteriormente, Rusia envió un submarino para escoltar un petrolero vacío que el ejército estadounidense había estado persiguiendo y tratando de capturar, según informes de The Wall Street Journal.
Estados Unidos fue el primero en atacar este petrolero, originalmente llamado Bella 1, posteriormente rebautizado como Marinera, a finales de diciembre. Se dirigía a Venezuela para cargar petróleo, pero se topó con un bloqueo parcial estadounidense para reprimir los envíos sancionados.
Funcionarios estadounidenses afirmaron que el petrolero forma parte de una flota fantasma que transporta petróleo para países como Venezuela, Rusia e Irán, en violación de las sanciones estadounidenses. Los datos de seguimiento de MarineTraffic mostraron que el petrolero se acercaba a la zona económica exclusiva de Islandia el miércoles.
Desde entonces, el petrolero ha permanecido en movimiento, vacío y rumbo al norte a través del océano, según los datos de seguimiento.
Estados Unidos siguió siguiéndolo con guardacostas, aviones de vigilancia y otros activos, incluso cuando el barco pintó apresuradamente una bandera rusa en su casco, cambió su registro a Rusia y comenzó a reclamar protección rusa.
Esta foto sin fecha, publicada el 7 de enero de 2026 por la cuenta X del Comando Europeo de EE. UU., muestra lo que este describe como la incautación del petrolero M/V Bella 1 en el Atlántico Norte. (Foto de HANDOUT / Comando Europeo de EE. UU. / AFP)
El Ministerio de Asuntos Exteriores ruso declaró previamente que seguía con preocupación la persecución estadounidense del petrolero. «Por razones que desconocemos, el buque ruso está recibiendo una mayor atención de los ejércitos de Estados Unidos y la OTAN, una atención claramente desproporcionada en relación con su carácter pacífico», declaró el ministerio.
La guerra de Estados Unidos contra el petróleo ruso
Desde que Rusia lanzó una invasión a gran escala de Ucrania, Washington, el Occidente liderado por Estados Unidos, ha implementado varias medidas para reducir los ingresos petroleros de Rusia.
En diciembre de 2022, por ejemplo , Estados Unidos logró establecer un límite de 60 dólares por barril para el petróleo crudo ruso transportado por mar, que posteriormente se extendió a los productos petrolíferos. Posteriormente, los aliados estadounidenses prohibieron a sus empresas prestar servicios marítimos, como transporte marítimo, seguros, financiación o intermediación, a menos que el petróleo se comprara al mismo precio o por debajo del límite.
Sin embargo, la medida no logró el impacto previsto más allá de la incomodidad inicial porque obligó a Rusia a ofrecer grandes descuentos a los compradores en Asia.
De hecho, dos de las mayores economías asiáticas y confidentes cercanos de Rusia —India y China— superaron rápidamente a la UE como principales consumidores de petróleo de Rusia.
El año pasado, China adquirió una cantidad récord de 109 millones de toneladas de crudo ruso, lo que representa casi el 20 % de todas sus importaciones energéticas. Mientras tanto, India importó 88 millones de toneladas de petróleo ruso.
Barcos que transportan petróleo ruso / Twitter
A pesar de estar sancionada y sujeta a un límite de precios, Rusia ha logrado mantener en funcionamiento sus canales de exportación de petróleo, incluso si no ha podido obtener el mayor rendimiento por su inversión.
Cabe destacar que la piedra angular de la evasión de las restricciones a sus importaciones de petróleo es la "flota en la sombra" rusa: una red de cientos de petroleros antiguos, de propiedad anónima, que operan al margen de la supervisión occidental. Se estima que Rusia cuenta actualmente con unos 1.000 buques de este tipo, muchos de ellos con más de 15 años de antigüedad, en mal estado de mantenimiento y con pabellón de países no pertenecientes a la coalición.
Estos petroleros transportan petróleo sin depender de los servicios del G7/UE/Australia, lo que permite ventas por encima del precio límite.
Este acuerdo ha funcionado gracias a la opacidad de la propiedad a través de empresas fantasma y al uso de seguros no occidentales. Además, Rusia facilita las transferencias de barco a barco (STS) en aguas internacionales para ocultar los orígenes y participa activamente en la suplantación del AIS (Sistema Automático de Identificación) y la manipulación de señales.
En enero de 2025, la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro de Estados Unidos designó un número sin precedentes de 183 buques, en su mayoría petroleros de la flota en la sombra, junto con dos importantes productores de petróleo rusos, Gazprom Neft y Surgutneftegas.
Además, también fueron atacados decenas de comerciantes de petróleo opacos , proveedores de servicios petrolíferos, ejecutivos energéticos rusos y dos aseguradoras marítimas con sede en Rusia (Ingosstrakh y Alfastrakhovanie) que ofrecen cobertura no occidental.
Las cosas dieron un giro dramático en octubre de 2025, cuando Estados Unidos sancionó a los dos mayores productores de Rusia, Rosneft y Lukoil.
Estas sanciones se produjeron a medida que Trump crecía en frustración por el estancamiento de las negociaciones para una tregua en Ucrania. «La negativa de Putin a poner fin a esta guerra sin sentido», declaró el secretario del Tesoro estadounidense, Scott Bessent, enfatizando la necesidad de las sanciones. Se refirió a las dos empresas como las «máquinas de guerra» del Kremlin.
La medida ayudó a congelar los activos de las dos compañías, bloquear transacciones entre ellas y otros contratistas y amenazar con sanciones secundarias a los compradores y los bancos, y provocó caídas inmediatas de los precios.
Además, el presidente estadounidense, Donald Trump, también ha empleado una enorme presión diplomática para reducir la dependencia de India y China de las importaciones de petróleo ruso.
A pesar de estos ataques a empresas que aparentemente "aceitan" la maquinaria rusa, Putin se ha negado a poner fin a la guerra. Por el contrario, Moscú ha intensificado los ataques contra Ucrania ante la creciente evidencia de que Estados Unidos quiere poner fin a la guerra lo antes posible, incluso si eso implica obligar a Ucrania a ceder el territorio ocupado.
Cabe destacar que los precios del crudo ruso Urals, el crudo de exportación estrella de Rusia, registraron mínimos históricos en diciembre de 2025, cayendo a aproximadamente 34-49 dólares por barril. Esta caída se ha atribuido al endurecimiento de las sanciones impuestas a los buques, propietarios y empresas de la flota sombra, como Rosneft y Lukoil.
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- Con información de © Agence France-Presse