A raíz de un ataque terrorista en la Cachemira controlada por la India, en el que 26 turistas fueron asesinados por hombres armados, tanto India como Pakistán han puesto sus fuerzas en alerta ante la expectativa de que India lance ataques de represalia y que Pakistán responda.

El ataque en el distrito de Anantnag, al sur de Cachemira, fue el primer acto terrorista de este tipo desde octubre de 2001, cuando terroristas asesinaron a 35 personas frente a la legislatura estatal de Jammu y Cachemira. Sin embargo, la tensión entre India y Pakistán por el estatus de Jammu y Cachemira ha existido desde la independencia, cuando, tras los combates, se estableció una frontera de facto, dejando la mayor parte de la provincia en manos indias. Ambos países libraron guerras en 1947-1948, 1965, 1971 y 1999, siendo el estatus de Jammu y Cachemira el principal motivo de discordia. Las dos primeras guerras terminaron en empate, con la India, numéricamente superior, imponiéndose en 1971 y 1999.

India ha suspendido el Tratado de Aguas del Indo, en virtud del cual se comparten las aguas fluviales; ha expulsado a ciudadanos pakistaníes y al personal de los agregados de defensa; y ha cerrado los pasos fronterizos. Pakistán ha respondido con medidas similares.

Desde que Pakistán igualó la capacidad nuclear de la India en 1988, ambos países han tenido que equilibrar el deseo de adoptar medidas militares enérgicas contra el riesgo de que los combates se salgan de control y amenacen con el uso de armas nucleares.

La guerra naval desempeñó un papel fundamental en la guerra de 1971. La aviación india embarcada paralizó la presencia naval pakistaní en el este, y la armada pakistaní en el oeste fue neutralizada en gran medida por ataques con lanchas lanzamisiles. El submarino pakistaní PNS/M Hangor (S-131) logró hundir la fragata india INS Khukri (F149) y dañar una segunda, la INS Kirpan (F144). En la guerra de 1999, India impuso con éxito un bloqueo naval en Karachi, el principal puerto de Pakistán, y la consiguiente escasez de combustible importado influyó en la aceptación por parte de Pakistán del alto el fuego que puso fin a la guerra.

Si las relaciones se deterioran aún más, es probable que la Armada india intente imponer otro bloqueo naval como opción pasiva con menor riesgo de escalada, y es probable que se hayan llevado a cabo los despliegues correspondientes. Si bien la mayoría de los despliegues se mantendrán en secreto, el portaaviones INS Vikrant (R11) de la Armada india fue avistado frente a la costa de Goa el 23 de abril. La Armada india también cuenta con cinco submarinos de la clase Kilo en operación y hasta diez submarinos de ataque diésel-eléctricos más pequeños, Scorpene y Tipo 209.

Pakistán ha emitido un NOTAM (Aviso a la Aviación/Marineros) para el Mar Arábigo e iniciado un ejercicio naval con fuego real, bloqueando una amplia zona marítima en la frontera de la Zona Económica Exclusiva entre ambos países y cubriendo los accesos marítimos a Karachi. Pakistán puede desplegar hasta ocho submarinos franceses de las clases Agosta-70 y Agosta 90B.

Potencialmente, los despliegues navales preventivos tanto de la India como de Pakistán podrían afectar el tráfico comercial, aunque las rutas de tránsito marítimo internacional pueden ajustarse hacia el sur para evitar posibles zonas de conflicto.