La Ley de Seguro Marítimo de 1909 (Cth) (AMIA) ha regido la legislación de seguros marítimos de Australia durante más de un siglo. Sin embargo, a medida que evoluciona la industria marítima mundial, ha habido reiterados pedidos de reforma.

El marco de la AMIA para las garantías promisorias (que ayudan a proteger el riesgo que un asegurado acepta contra modificaciones durante el período de vigencia de la póliza) es motivo de especial preocupación, ya que ya no está alineado con las prácticas de seguros modernas ni con otras jurisdicciones marítimas como el Reino Unido y Nueva Zelanda.

Una crítica clave al régimen de garantías de la AMIA es el implacable remedio que se aplica en caso de incumplimiento de la garantía cuando hay una demanda posterior, incluso si el incumplimiento no fue causalmente relevante. Ese marco de remedios ha hecho que algunos tribunales resuelvan disputas sobre garantías de maneras que pueden ser difíciles de conciliar con la propia Ley y crear incertidumbre. Esa incertidumbre, tanto legal como comercial, bien podría obstaculizar el papel de Australia como mercado para la colocación de seguros marítimos. Al mismo tiempo, es comprensible que los suscriptores estén perdiendo la confianza en el uso de las garantías para su propósito original. Ha llegado el momento de adoptar una reforma, no sólo en beneficio de los asegurados y las aseguradoras, sino para el futuro de la industria marítima de Australia en su conjunto.

Libro blanco y camino hacia la reforma

Para promover un debate abierto sobre este importante tema, Kennedys y Liberty Specialty Markets se han asociado para redactar en conjunto el informe técnico: Garantías de seguros marítimos según la legislación australiana: ¿perdidas en el mar? El documento ofrece una descripción general completa del papel, el propósito histórico y los problemas actuales que surgen del marco para las garantías promisorias establecido por la antigua AMIA, así como una revisión de ejemplos de casos recientes de tribunales de derecho consuetudinario.

Al contrastar el enfoque histórico de las disputas sobre garantías con el de años más recientes, el artículo sugiere que a menudo se ha sacrificado la certidumbre en favor de resultados que se perciben como más acordes con las nociones prevalecientes de equidad. Esa incertidumbre puede dar lugar a resultados más aceptables en casos específicos, pero no ayuda en gran medida a las aseguradoras o a los asegurados en general. Además de ofrecer una orientación cautelosa a quienes redactan y negocian garantías bajo la legislación actual de Australia, el artículo también examina cuidadosamente varias opciones para una reforma muy necesaria. Se examinan los enfoques adoptados en el Reino Unido y Nueva Zelanda, así como el tratamiento de los recursos en virtud de la Ley de Contratos de Seguros de Australia de 1984 (Cth) (ICA).

El documento concluye recomendando que haya una mayor armonía entre la AMIA y la ICA. Sin embargo, ciertos actos u omisiones de un asegurado pueden alterar materialmente el perfil de riesgo aceptado y tasado por una aseguradora, incluso en circunstancias en las que no se produce ningún siniestro. Si los suscriptores quieren fijar el precio del riesgo con confianza y de manera sostenible, esa cuestión debería reconocerse en cualquier modificación del marco de reparación.

Este documento será de interés para aseguradores marítimos, asegurados, corredores y abogados. También será de utilidad y servirá de guía a quienes deseen comprender mejor la necesidad y las opciones de reforma. Si desea analizar la información proporcionada, póngase en contacto con nosotros.