La idea de levantar un monumento a Colón, próximo a Palos, fue de W. H. Page, abogado y financiero norteamericano que visitó los lugares colombinos en 1917. El proyecto se acogió con entusiasmo por la escultora Gertrude V. Whitney y los asistentes al banquete conmemorativo del Columbus Day en Filadelfia en 1926, acordándose instituir el Columbus Memorial Fundation Inc. de Nueva York, con objeto de que los ciudadanos de los Estados Unidos sufragasen la mencionada estatua. En la fundación participó el presidente del citado país, Mr. C. Coolidge, siendo la iniciativa calurosamente recibida en España.
Con objeto de gestionar todas las actividades, en las primeras acciones intervinieron el embajador español en Washington y el duque de Alba. La autora, Miss Gertrude Vanderbilt