Cuando hablamos de embarcaciones tradicionales, la dorna aparece siempre como el icono marítimo de Galicia. Trataremos de desgranar su historia para entender su relevancia y simbolismo, presentando sus particularidades, sus puertos y la literatura que la envolvió y envuelve. Porque, la dorna, continúa presente en las costas gallegas remando e izando vela frente a los motores modernos.
Debemos tener en cuenta que, en muchos sitios de las Rías Altas, se conocen como dornas todas aquellas embarcaciones de pequeño tamaño y que, en la zona de Baiona, este nombre denomina también a un tipo de barco auxiliar. Además, existe una embarcación de río llamada barca de dornas, pero se trata de un catamarán de troncos vaciados.