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Los países de la Unión Europea aprobaron el viernes un decimoctavo paquete de sanciones contra Rusia por su guerra en Ucrania, destinado a asestar más golpes a la industria petrolera y energética rusa.

Esto es lo que necesitas saber:

Límite del precio del petróleo

Un elemento central del paquete es un límite inferior al precio del petróleo ruso, una medida diseñada para reducir los ingresos energéticos de Moscú sin perturbar los mercados globales cortando por completo el suministro ruso.

La UE impondrá un límite móvil de precios al crudo ruso de un 15 por ciento por debajo de su precio promedio de mercado, dijeron diplomáticos de la UE.

Eso significa un límite de aproximadamente 47,60 dólares por barril en la actualidad, muy por debajo del máximo de 60 dólares que el Grupo de las Siete principales economías ha intentado imponer desde diciembre de 2022.

La medida pretende prohibir el comercio de crudo ruso comprado a un precio más alto, prohibiendo a las compañías navieras, de seguros y de reaseguros manipular buques petroleros que transporten dicho crudo.

La Unión Europea y Gran Bretaña han estado presionando al G7 para que reduzca el límite desde que la caída de los futuros del petróleo hizo que el límite de 60 dólares fuera en gran medida irrelevante.

Sin embargo, Estados Unidos se ha resistido, dejando que la UE avance por su cuenta, con un poder limitado para hacer cumplir la medida debido a que el petróleo se comercializa en gran medida en dólares, cuya compensación de pagos está controlada por los bancos estadounidenses.

Flota en la sombra y comercio de energía

La UE ya no importará ningún producto petrolífero elaborado con crudo ruso, aunque la prohibición no se aplicará a las importaciones de Noruega, Gran Bretaña, Estados Unidos, Canadá y Suiza, dijeron diplomáticos de la UE.

A otros 105 buques se les prohíbe el acceso a los puertos y esclusas de la UE, o realizar transferencias de petróleo de barco a barco, en un esfuerzo por cerrar la llamada "flota en la sombra" de petroleros más antiguos utilizados para transportar petróleo ruso y eludir las sanciones.

En total, la UE ha impuesto sanciones a más de 400 buques de la flota en la sombra.

Nord Stream

Se prohibirán las transacciones relacionadas con los gasoductos rusos Nord Stream bajo el mar Báltico, incluido cualquier suministro de bienes o servicios para estos proyectos.

Sector financiero

La UE prohibirá todas las transacciones con instituciones financieras rusas, ya excluidas del sistema global de mensajería financiera SWIFT.

La prohibición incluirá las transacciones con el fondo soberano de riqueza de Rusia, el Fondo Ruso de Inversión Directa (RDIF), así como sus inversiones.

Esto pretende restringir aún más el acceso de Rusia a los mercados financieros internacionales y a las divisas.

Los países de la UE también acordaron reducir el umbral para imponer nuevas sanciones a instituciones financieras y crediticias extranjeras que socaven las sanciones o apoyen el esfuerzo bélico de Rusia; por ejemplo, eludiendo el límite del precio del petróleo.

Prohibiciones de exportación, nuevas entradas en la lista negra

La UE incluirá en la lista negra a 26 nuevas entidades por eludir las sanciones, incluidas siete en China, tres en Hong Kong y cuatro en Turquía, dijeron diplomáticos.

A la lista de bienes que los países de la UE no pueden exportar a Rusia se han añadido una serie de productos químicos, plásticos y máquinas.

Aprobación retrasada

El paquete de sanciones contra Rusia es el número 18 de la UE desde la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Moscú en 2022.

La aprobación se vio retrasada durante semanas por los repetidos vetos de Eslovaquia y Malta.

Eslovaquia había exigido garantías contra posibles pérdidas en un plan separado de la UE para prohibir las importaciones de gas ruso en 2028, y sólo abandonó su veto una vez que el primer ministro Robert Fico dijo que había logrado todo lo que podía en ese momento.

(Reporte de Kate Abnett y Milan Strahm; editado por Kevin Liffey)