Abastecimiento global de biocombustibles

En 2023, la producción global de biocombustibles líquidos alcanzó los 111 millones de toneladas equivalentes de petróleo (Mtoe), mientras que la producción de biogases sumó 41 Mtoe. La mayoría de estos combustibles se destinaron al transporte terrestre, mientras que el sector marítimo consumió solo el 0,6% del total.

El suministro de biocombustibles depende de una amplia variedad de materias primas, desde azúcares y almidones hasta aceites vegetales y residuos como aceites usados y grasas animales. La escasez de materias primas sostenibles y la competencia con otros sectores como la aviación plantean retos significativos para la expansión del mercado marítimo.

Disponibilidad en puertos

El suministro de biocombustibles en puertos ha crecido significativamente. Entre los más destacados se encuentran Róterdam y Singapur, que en conjunto representaron aproximadamente el 50% de los biocombustibles suministrados al transporte marítimo en 2023. Otros puertos importantes incluyen Fujairah, Zhoushan, Antwerp-Bruges y Hong Kong. En total, más de 60 puertos en todo el mundo han registrado operaciones de abastecimiento de biocombustibles desde 2015, y cerca de 90 ofrecen esta opción según declaraciones de proveedores.

En Róterdam, por ejemplo, los combustibles con un 30% de contenido biológico (B30) son los más comunes, mientras que en Singapur predomina el uso del B24. Estas mezclas permiten cumplir con regulaciones como MARPOL, que limita el contenido de biocombustibles a un 25% en ciertas condiciones, aunque se espera que futuras modificaciones regulatorias puedan flexibilizar estos límites.

Factores clave en el mercado de biocombustibles

Según el informe, tres factores principales están impulsando el mercado de biocombustibles en el transporte marítimo:

• Mercado Voluntario: Actualmente, este mercado representa la mayoría de la demanda, impulsada por cargadores que buscan reducir emisiones de Alcance 3. Iniciativas como MSC Biofuel Solution y Maersk ECO Delivery ofrecen soluciones comerciales que permiten a los cargadores pagar una prima por servicios más sostenibles.
• Regulaciones de GEI: La introducción de normativas como FuelEU Maritime en 2025 y las medidas de la OMI en 2027 se espera que estimulen la demanda de biocombustibles al establecer límites más estrictos para la intensidad de GEI en el transporte marítimo.
• Restricciones en la Oferta: La escasez de materias primas sostenibles, los desafíos logísticos y la competencia con otros sectores dificultan la expansión del mercado. Por ejemplo, la aviación, con mayores requisitos de calidad y margen, es vista como un mercado más atractivo por algunos proveedores.

Desafíos y oportunidades

El transporte marítimo enfrenta importantes retos para adoptar biocombustibles a gran escala, incluidos costos más elevados, infraestructura limitada y regulaciones que aún están evolucionando. Sin embargo, las ventajas ambientales y el creciente interés por soluciones sostenibles posicionan a los biocombustibles como una opción viable para cumplir con objetivos de descarbonización.

El futuro de los biocombustibles en el transporte marítimo dependerá de un delicado equilibrio entre el desarrollo tecnológico, la colaboración entre sectores y la evolución de las normativas internacionales. Aunque el camino hacia una adopción masiva es complejo, los avances actuales indican un progreso firme hacia un sector más sostenible.

Por MundoMaritimo