MARITIME EXECUTIVE

El 17 de agosto, China lanzó el segundo portacontenedores de metanol de doble combustible del mundo, en un esfuerzo por acelerar la adopción del combustible alternativo para reducir las emisiones. El buque, llamado Eco Maestro, es el primero de los 14 barcos encargados a X-Press Feeders, con sede en Singapur. Está previsto que el barco entre en servicio en el segundo trimestre de 2024 y opere en las rutas de alimentación de la empresa en el norte de Europa.

El barco fue diseñado por los arquitectos navales alemanes TECHNOLOG Services. Los informes indican que las dimensiones del barco son 13.900 TPM con una capacidad de 950 TEU. El Eco Maestro tiene aproximadamente 486 pies de largo y una manga de aproximadamente 82 pies. Se está construyendo en la Yangzhou New Dayang Shipbuilding Company de Sumec.

Esta clase de buques será la primera en instalar un nuevo motor MAN de doble combustible diseñado para funcionar con metanol ecológico. También incorporan otras características de ahorro energético, como generadores de eje, hélices ajustables y un timón de aleta colgante. Los buques tendrán una velocidad de diseño de 14 nudos y, según sus constructores, cumplirán tanto con los requisitos de la fase tres del EEDI como con los estándares Tier 3.

Al igual que Maersk, X-Press Feeders está utilizando la imagen del barco para enfatizar los mensajes ambientales. El Eco Maestro lució en su casco durante el lanzamiento el nuevo eslogan de la compañía, “The Greener Feeder Carriers of Choice” (Los transportistas de carga más ecológicos de elección). Maersk agregó la frase “All the Way to Zero” (Hasta cero) al casco de su primer buque propulsado por metanol.

Las operaciones del Eco Maestro y sus hermanas se ven mejoradas con un diseño sin escotilla que baja el centro de gravedad del buque y aumenta la cantidad de cajas completamente cargadas que puede transportar. También coloca la caseta de cubierta en la parte delantera y encierra la primera cubierta en la parte delantera, lo que, según el astillero, mejorará los espacios habitables para la tripulación.

Eastway, una de las empresas operadoras del grupo X-Press Feeders, realizó el pedido inicial de ocho portacontenedores de doble combustible en diciembre de 2021. La empresa también tenía opciones adicionales. En junio de 2023, ordenó seis barcos adicionales que construiría CSSC Huangpu Wenchong Shipbuilding y señaló que los buques serían de clase hielo además de operar con metanol. El primer barco botado ayer operará desde Rotterdam a partir de mediados de 2024. El segundo grupo de barcos que informaron cuando se ordenó se entregará a partir del tercer trimestre de 2025 hasta el tercer trimestre de 2026.

X-Press Feeders también firmó recientemente un acuerdo de suministro de metanol ecológico con OCI Global. A partir de 2024, suministrarán metanol ecológico en Róterdam. OCI, en asociación con Unibarge, está modernizando una barcaza de combustible que operará en Róterdam para suministrar metanol ecológico.