Banderas con la cruz de Borgoña, de España y de varias comunidades autónomas ondeando a lo largo de la calle principal es lo primero que se ve al entrar en Grange, un pueblo de poco más de 500 habitantes del oeste de Irlanda (Condado de Sligo). Al final de la calle hay dos murales con dibujos de galeones españoles en medio de una tormenta, en uno de los restaurantes vendían una hamburguesa llamada «Francisco de Cuellar», y en el pub tenían una cerveza con el nombre de Lost Armada. Todo este panorama se debe a que en Grange se celebra cada septiembre desde hace varios años el Remembering Armada, un festival para honrar a los marinos de la Armada Invencible que naufragaron en ese lugar el 21 de septiembre de 1588.

Entrevista Pedro Luis Chinchilla, investigador

«En un solo día náufragos de la Armada Invencible fueron lanceados o decapitados y enterrados en una fosa común»

Gonzalo Jiménez Tapia 2

A lo largo del fin de semana, Grange se volvió a llenar, como cada año, de españoles llegados de todas partes de la isla Esmeralda, y muchos otros de distintas regiones de España, que se sumaron a los irlandeses para descubrir a través de conferencias, visitas guiadas, música y recreaciones del Tercio Irlanda –un grupo de irlandeses vestidos de época– cómo fue la historia del naufragio de la La Lavia, La Juliana y La Santa María de Visón, que acabaron hundiéndose en la playa de Streedagh por culpa de una tempestad, «jamás vista, porque en espacio de una hora se hicieron todas tres naos pedazos, de las cuales no se escaparon más de 300 hombres», según dejó escrito el capitán Francisco de Cuellar, uno de los pocos supervivientes. Y cinco siglos después, la Armada regresó a la región para unirse a la conmemoración, como lleva haciendo varios años. Por esas mismas aguas llegó el remolcador de altura Carnota, un nuevo buque que atracó en el puerto de Kellybegs, A bordo se concedió condecoración de La Orden del Mérito Civil a Pedro Luis Chinchilla, que lleva casi diez años recuperando la memoria de los marinos de la Gran Armada que acabaron en Irlanda.

El AJEMA y altos cargos de la Armada junto a la dotación del Carnota, el embajador de España en Irlanda y su segundo, en el memorial de la Gran Armada en la playa de StreedaghGonzalo Jiménez Tapia

La unión entre irlandeses y españoles en recuerdo de 1100 marinos españoles

La playa de Streedagh se convirtió en el centro de los homenajes. Las nubes y el viento típico de la región sustituyó el sol de los días anteriores. Más de mil cruces de madera clavadas en la arena recordaban el número de hombres que murieron ahogados o a manos de los ingleses.

COMENTARIOS DE AEMC

En 1588 la Armada Española no existía. Felipe II no tenía una armada propia.  La Armada Española no inicio su formación hasta el siglo XVIII.

Los marinos civiles que murieron en aquella batalla no se habían formado en ninguna academia o Escuela Naval. Eran marinos civiles comprometidos en un batalla naval.