Naufragios españoles
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- Category: Historia de la Marina Civil
- Published on Monday, 01 March 2021 16:48
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Durante todo el período colonial español, los barcos se perdieron en el mar. Solo durante el período de los primeros exploradores se conocen 39 naufragios que involucran al menos 110 embarcaciones, desde el hundimiento del barco de Colón el Santa María en la Bahía de Caracol, Hispaniola en 1492 hasta la pérdida del barco Santiago.por Magallanes en Río de Santa Cruz y la pérdida de Cortés de tres barcos en Veracruz, ambos en 1520. De los cientos de naufragios coloniales españoles de los siglos XVI al XVIII, solo unos pocos eran "barcos del tesoro" que contenían un número significativo de artículos de valor numismático. Estos "barcos del tesoro" realizaban su viaje de regreso a España llenos de oro, plata, monedas, joyas y productos del nuevo mundo. A continuación se muestra una breve lista de los naufragios de barcos del tesoro más importantes.
El hundimiento del tesoro más antiguo registrado data de 1544, cuando tres de una flota de cuatro barcos mercantes que transportaban productos del nuevo mundo, incluidos oro y plata, se hundieron frente a la costa de Padre Island, Texas (cerca de Port Mansfield) durante una violenta tormenta. De los tres naufragios, el Santa María de Yciar, fue destruido en la década de 1940 durante el dragado del Corte Mansfield (un canal a través de la Isla del Padre que une el Golfo de México con la Laguna Madre y la costa de Texas) y el Espíritu Santo fue arruinado por buscadores de tesoros en 1967. El tercer barco, el San Estebán,ha sido cuidadosamente excavado por el Laboratorio de Investigación Arqueológica de Texas. Su contenido son los restos más antiguos catalogados de un barco del tesoro, que contiene una barra de oro y lingotes de plata, así como monedas de plata coloniales españolas. Como ocurre con todos los restos del tesoro, parte del contenido se perdió en el mar durante el tiempo del naufragio (generalmente durante un huracán). Además, por lo general, a las pocas semanas del desastre, los españoles enviaron buzos indios al océano para rescatar la mayor cantidad posible de tesoros. Estos eventos, así como los estragos del mar a lo largo del tiempo, han dejado solo una parte del contenido completo de los barcos del tesoro para la exploración moderna.
En 1596, el barco mercante San Pedro, que transportaba un cargamento de oro, plata y joyas a España, se hundió en el arrecife interior de las Bermudas. Entre los tesoros recuperados se encontraba una cruz pectoral de oro con siete esmeraldas que se dice que es una de las piezas de joyería más valiosas recuperadas de cualquier naufragio español. La cruz estaba en exhibición en el Museo Marítimo de las Bermudas, sin embargo, en 1975, cuando fue sacada de su caja durante una visita real, se descubrió que la cruz había sido robada y reemplazada por una réplica de plástico.
En el siglo siguiente, el barco mercante español, llamado naos, se complementó con un barco más grande y fuertemente armado llamado galeón. El galeón más antiguo recuperado es el Nuestra Señora de Atocha , que partió de Cuba hacia España en septiembre de 1622 como buque insignia de una flota de 28 barcos. La embarcación fue descubierta a unas 70 millas de Florida cerca de los Cayos Marquesas en 1985 por Mel Fischer con su tesoro de barras y monedas de oro y plata intactas.
En 1641, un barco mercante reconvertido, La Concepción, salió de La Habana lleno de valiosos cargamentos para ser llevados a España, incluidas unas 60.000 monedas. El barco fue descubierto en 1978 en un área conocida como el "Banco de Plata" frente a la costa de Hispaniola, cerca de la actual Puerto Rico (Hispaniola era el nombre de la isla entre Cuba y Puerto Rico, que ahora se divide entre Haití y la República Dominicana República).
En 1715, una flota de once galeones que transportaban oro y plata, valorada en casi cincuenta y seis millones de reales, fue azotada por un huracán frente a la costa este de Florida, cerca de la desembocadura del río San Sebastián, no lejos del actual Cabo Cañaveral. Los barcos se partieron y se hundieron frente a la costa entre Melbourne y Stuart con su cargamento esparcido por el fondo del océano. Hasta la fecha, se han localizado cinco de los naufragios y se ha recuperado mucho tesoro de esta flota del fondo del océano.
En 1733 una flota de cuatro galeones y dieciocho buques mercantes partió de La Habana cargada de cargamento. La flota golpeó un huracán en los Cayos de Florida y se desembolsó y se hundió en un área de ochenta millas. Las autoridades españolas enviaron de inmediato equipos de salvamento que tuvieron éxito en recuperar gran parte del oro y la plata. Varios de estos barcos se han localizado en tiempos modernos; continuaron produciendo oro, plata y monedas, incluidas las cinco barras de oro que se muestran en este sitio web.
Referencias
Para obtener información adicional, consulte: Roger C. Smith, "Treasure Ships of the Spanish Main: The Iberian-American Maritime Empires", en Ships and Shipwrecks of the Americas: A History Based on Underwater Archaeology, editado por George Bass, Londres: Thames y Hudson, 1988, págs. 85-106 y Donald H. Keith, "Shipwrecks of the Explorers", en el mismo volumen en las págs. 45-68. Para un relato de la flota de 1715, ver: Robert F.Burgess y Carl J. Clausen, Gold, Galleons and Archaeology: A History of the 1715 Spanish Plate Fleet and the True Srory of the Great Florida Treasure Find, Indianapolis: Bobbs-Merrill, 1976.