En lo que se considera un hito comercial para el transporte marítimo autónomo, la empresa coreana H-Line y Avikus, la división de tecnología de navegación autónoma de HD Hyundai, firmaron un pedido para la primera instalación de tecnología autónoma en buques oceánicos. Con la adopción de soluciones de navegación autónoma, H-Line afirma que su objetivo es mejorar la seguridad de las operaciones de los buques, reducir la carga de trabajo de la tripulación y responder a las regulaciones ambientales mediante la creación de ahorros de combustible en sus buques.

El contrato se firmó el 16 de diciembre en Corea del Sur y prevé la instalación inicial de sistemas en cinco buques. Estos sistemas se utilizarán para validar la seguridad y la eficiencia del sistema de control HiNAS de Avikus. Las empresas informan que la intención es ampliar el despliegue a un máximo de 30 buques.

H-Line se lanzó hace una década como Korea Bulk Shipping y dos años después, en 2016, recibió un contrato para hacerse cargo del transporte de carga a granel de Hyundai Marine. La empresa está creciendo rápidamente y actualmente opera 48 graneleros, así como 10 buques de GNL y tres portavehículos PCTC, y tiene pedidos de más buques. 

Desarrollado por Avikus, HiNAS Control es un sistema de navegación autónomo basado en IA que integra información de varios equipos de navegación y sensores para guiar y controlar embarcaciones a lo largo de la ruta y velocidad óptimas. Desarrollado por Avikus, HiNAS Control es un sistema de navegación autónomo basado en IA que integra información de varios equipos de navegación y sensores para guiar y controlar embarcaciones a lo largo de la ruta y velocidad óptimas.

El sistema se considera un paso hacia la automatización total de la navegación, con buques que trazan e implementan rutas mediante una combinación de inteligencia artificial y sensores a bordo. Avikus y otras empresas de Corea del Sur están probando y perfeccionando los sistemas, mientras que la industria continúa desarrollando regulaciones para el transporte marítimo autónomo. Se espera que el transporte marítimo de corta distancia y el transporte costero sean algunos de los primeros mercados, mientras que Avikus también está avanzando con los buques oceánicos. 

Avikus realizó un viaje de prueba de casi 5.800 millas (9.334 km) utilizando su sistema de control HiNAS. El sistema ha demostrado un ahorro de combustible de hasta el 15 por ciento. También fue el primero en la industria en comercializar una solución de navegación autónoma que corresponde al nivel 2 de buques autónomos de la OMI, que permite un barco controlado a distancia con marineros a bordo.

Además del suministro de la solución, las empresas informan que buscarán una colaboración más profunda que abarque el soporte técnico y el análisis de datos. Tienen previsto revisar la información con el objetivo de mejorar el rendimiento del sistema.