Como resultado, varios puertos de Europa y Estados Unidos han tomado el asunto en sus propias manos contratando a una empresa que posiblemente tenga la tecnología más simple y los niveles de costos más bajos, pero con una reputación cada vez mayor por ofrecer resultados.
La OMI adoptó el BWMC en 2004, pero tardó más de una década en ratificarse plenamente. En 2019, el BWMC finalmente se aplicó en su totalidad con un período de implementación de cinco años para que los propietarios instalen sistemas de tratamiento. Ese período llega a su fin en septiembre y las últimas cifras muestran que alrededor del 36% de los barcos simplemente no cumplen los requisitos del convenio.
Hace unos 10 años se estimaba que había más de 100 empresas que ofrecían sistemas de tratamiento de agua de lastre; Ese campo se ha reducido considerablemente en los últimos años, pero las preocupaciones sobre la capacidad de algunos sistemas para cumplir con las regulaciones están aumentando.
Algunos puertos están tan preocupados por el fracaso de tantos barcos que están tomando sus propias medidas para lidiar con el agua de lastre de los barcos sin tratar o mal tratada.
Hamburgo es uno de los puertos que ha tomado medidas para contratar a la empresa familiar danesa Bawat para operar un BWTS móvil, al que llama Ballast as a Service (BaaS), basado en un contenedor, para tratar el agua en barcos que no cumplen con el estándar.
Fundada en 2011 por el ahora retirado Jan Hummer, la empresa, ahora dirigida por el hijo de Jan, Marcus Peter, consiguió que el sistema fuera aprobado por la OMI en 2019 y por las autoridades estadounidenses un año después.
El sistema de Bawat es notablemente simple en comparación con muchos otros que utilizan sistemas químicos y UV que requieren filtrado en dos etapas y mantenimiento regular. Por el contrario, Bawat utiliza el calor residual de cualquier fuente en un recipiente para "pasteurizar" el agua.
Bawat, que ahora cotiza en el Nasdaq, utiliza una tubería con intercambiadores de calor para tratar el agua de lastre, cuya capacidad es escalable simplemente agregando intercambiadores de calor.
Marcus Peter lamentó el fracaso de la industria BWTS, calificó el rendimiento de muchos sistemas de "pobre" y se refirió a un estudio australiano que fue presentado al Comité de Protección del Medio Marino (MEPC) 81 de la OMI, en marzo de este año, que registró un Tasa de incumplimiento del 36% para los buques que hacen escala en puertos australianos.
Además, citó al principal puerto de Alemania: “El departamento medioambiental portuario de Hamburgo dijo: 'Tenemos dos o tres buques por semana que llegan al puerto con un BWTS que no funciona'.
Bawat instalará permanentemente un sistema móvil en Hamburgo, con una caldera operada por diésel que tratará unos 300 litros de agua por hora y utilizará menos de un litro de diésel por 1.000 litros de agua.
El sistema Bawat es tan eficaz que los puertos de Amberes, Rotterdam y Bremen están siguiendo el ejemplo de Hamburgo en Europa, mientras que los puertos de California, los Grandes Lagos y México también están utilizando el sistema.
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