Offshore energy 

El siguiente artículo es un artículo de opinión escrito por Aude Leblanc , líder de tecnología de envío sostenible en Bureau Veritas Marine & Offshore (BV), que profundiza en el panorama dinámico de la propulsión eólica para el transporte marítimo y las complejas consideraciones que rodean su integración en el diseño de embarcaciones. .

Aude Leblanc, líder tecnológica: envío sostenible en Bureau Veritas Marine & Offshore. Cortesía de B.V.

En una era definida por la urgencia del cambio climático, la industria naviera se encuentra en un momento crucial marcado por el entusiasmo y la promesa. Ahora que el tiempo corre para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) y lograr operaciones netas cero, la necesidad de soluciones transformadoras nunca ha sido más apremiante. En medio de este telón de fondo de imperativo ambiental, surge la propulsión eólica, que ofrece un camino tangible hacia la descarbonización.

Años de dedicación y notables avances tecnológicos nos han llevado a un momento en el que innovaciones como las tecnologías de propulsión eólica (WPT), que alguna vez estuvieron confinadas al ámbito de la experimentación, están listas para una adopción generalizada. Imagínese esto: olas imponentes rompiendo contra el casco de un buque de carga, con sus velas ondeando con la brisa del océano. Esta no es una escena del pasado sino un vistazo al futuro del transporte marítimo sostenible. WPT, en esencia, aprovecha la energía del viento para propulsar embarcaciones a través de los océanos del mundo, reduciendo significativamente su dependencia de los combustibles fósiles y recortando drásticamente las emisiones en el proceso.

A medida que organismos reguladores como la Organización Marítima Internacional (OMI) y la Unión Europea (UE) promulgan regulaciones destinadas a llevar el sector marítimo a la neutralidad climática para 2050 con emisiones netas de GEI cero, la urgencia de un cambio es palpable. Sin embargo, la actual falta de claridad sobre las regulaciones y las tecnologías está provocando dudas entre los actores de la industria, lo que ralentiza la adopción de tecnología.

Debido a recursos y capacidades técnicas más limitados, los propietarios de flotas más pequeñas en particular necesitan claridad sobre las expectativas regulatorias, los mecanismos de apoyo a corto plazo y las implicaciones de las nuevas tecnologías en el rendimiento. Las regulaciones transparentes y las medidas operativas permiten una toma de decisiones informada, mientras que el rendimiento tecnológico probado y la seguridad garantizan a las partes interesadas la viabilidad de las inversiones. Las soluciones prácticas y probadas que se adaptan a operaciones específicas son cruciales para que los actores más pequeños contribuyan de manera efectiva a los objetivos climáticos del transporte marítimo.

En este caso, el panorama dinámico de la propulsión eólica para barcos destaca como un punto de inflexión, ya que ofrece no sólo innovación tecnológica sino un cambio de paradigma hacia operaciones más limpias. No se trata simplemente de modernizar las velas de los barcos; se trata de adoptar un enfoque holístico de la sostenibilidad marítima . Desde alta mar hasta los astilleros, desde los marcos regulatorios hasta las aplicaciones del mundo real, la propulsión eólica está remodelando la narrativa marítima y trazando el rumbo hacia un mañana más verde.

Limitaciones, desafíos y consideraciones

La incorporación de sistemas de propulsión eólica en los barcos afecta inevitablemente a una amplia gama de aspectos operativos e implica abordar varios desafíos de diseño. Estas incluyen limitaciones técnicas para su integración en los barcos, considerando la estabilidad, la integridad estructural, la distribución del peso y la maniobrabilidad, así como la forma en que la tecnología interactuará con otros sistemas a bordo. Además, la eficacia de la propulsión eólica está limitada tanto por el diseño de la embarcación como por sus prácticas operativas.

Cortesía de Bound4blue

Como resultado, se seleccionan tecnologías de propulsión eólica específicas para adaptarse a condiciones y limitaciones particulares, teniendo en cuenta las características del barco y las rutas de operación. Esto enfatiza la importancia de adoptar un enfoque holístico para la implementación.

Consideraciones técnicas como la estabilidad y la maniobrabilidad son cruciales a la hora de integrar los sistemas de propulsión eólica. La estabilidad del buque debe evaluarse minuciosamente debido a la escora inducida por los sistemas de propulsión del viento, así como al impacto del peso adicional en las líneas de carga y el tonelaje del buque. Esto es esencial ya que el perfil de estabilidad de un barco puede limitar las condiciones en las que se puede utilizar el sistema de propulsión eólica y varía según el tipo y las características únicas del barco.

Por ejemplo, los buques cisterna y graneleros suelen tener suficientes márgenes de estabilidad, pero utilizar el viento puede ser más complicado para los transbordadores, que tienden a tener una reserva de estabilidad menor. La propulsión del viento también puede afectar la carga del timón y la dirección, influyendo en la maniobrabilidad, mientras que mantener la visibilidad para cumplir con las regulaciones, especialmente para las adaptaciones, presenta otro desafío.

Además, hay varias áreas clave involucradas en garantizar la seguridad, incluida la carga en el casco, condiciones extremas como agua verde en cubierta, apagones, confiabilidad de los sistemas de control de tecnología eólica, navegación segura y visibilidad desde el puente. Las condiciones ambientales en las que se puede operar con seguridad cada sistema de propulsión eólica se detallan en el manual operativo del sistema, que establece principalmente límites a las condiciones del viento y al estado del mar en las que se puede utilizar el sistema.

Además de las condiciones operativas prescritas por el propio sistema de propulsión eólica, la Nota de regla de Bureau Veritas para sistemas de propulsión eólica ( NR 206 ) prevé diferentes configuraciones del sistema cuando está en funcionamiento. Por ejemplo, uno de los principales requisitos para garantizar la seguridad global del sistema es una norma sobre "condiciones extremas", cuando los vientos son demasiado fuertes y los sistemas de propulsión eólica no se pueden utilizar.