Entrevista a Martin Benderson por Nicolas Hocq.

La corrupción marítima plantea importantes desafíos al comercio mundial, ya que infla los costos, retrasa las operaciones y socava la integridad de las cadenas de suministro. La Red Anticorrupción Marítima ( MACN ), una iniciativa líder de acción colectiva internacional, ha estado a la vanguardia en la lucha contra estas cuestiones mediante la colaboración con los gobiernos, las empresas y la sociedad civil.

En esta entrevista exclusiva, Martin Benderson, director de alianzas de MACN, arroja luz sobre las conclusiones del reciente informe de MACN . En él, se cuantifican los costos de la corrupción marítima, se subraya la importancia de la transparencia y la colaboración y se repasa cómo MACN está abordando el problema de la corrupción de 260 millones de dólares en el sector. A continuación, Martin comparte sus ideas sobre la misión de la organización, la naturaleza cambiante de la corrupción marítima y las estrategias de impacto que ha implementado para impulsar el cambio.

Los costos de la corrupción marítima

El reciente informe de MACN se centra en los costos directos e indirectos de la corrupción para las empresas marítimas. ¿Podría explicarnos las conclusiones clave y cómo las empresas utilizan estos conocimientos para mejorar sus operaciones?

El informe describe el amplio impacto de la corrupción marítima en la industria marítima y en la sociedad en su conjunto. Tomando a Nigeria como caso de estudio, utilizamos un enfoque con dos escenarios hipotéticos:

• Escenario en el que se mantiene la situación actual : se supone que los actores privados o públicos del sector portuario y marítimo pagan sobornos sin resistencia. En este escenario, la corrupción marítima aumenta los costos de transporte y logística en un 15 por ciento, lo que resulta en un costo anual de corrupción de más de USD 162 millones para la industria, lo que reduce sustancialmente el PIB y las oportunidades de empleo.

• Escenario de tolerancia cero : supone que ni el sector público ni el privado pagan ni solicitan sobornos. Este escenario sugiere que la eliminación de la corrupción podría reducir los costos en un 62 por ciento (más de 100 millones de dólares anuales) para el sector privado. También estima un aumento del PIB de 130 millones de dólares anuales y la creación de más de 147.000 empleos a tiempo completo.

La comparación de estos escenarios ilustra los posibles beneficios económicos que se derivarían de la eliminación de la corrupción en el sector portuario y marítimo. Además, el estudio arroja luz sobre el impacto de las actuales iniciativas anticorrupción de la MACN en el desarrollo socioeconómico, el comercio y las sociedades.

A nivel de las empresas, el estudio proporciona pruebas claras del valor de mantener normas sólidas contra la corrupción y participar en la Acción Colectiva. Demuestra cómo estos esfuerzos no sólo contribuyen a un resultado final más saludable, sino que también abordan los costos más amplios y a menudo ocultos de la corrupción. Estos costos, que afectan a toda la industria y a la sociedad (aunque no siempre se encuentran directamente en las operaciones diarias o la cadena de suministro de una empresa), tienen una profunda influencia en el sector en su conjunto.

La Red Anticorrupción Marítima

Cuéntenos un poco sobre los orígenes de la Red Anticorrupción Marítima (MACN). ¿Cómo ha evolucionado su papel desde entonces?

MACN fue fundada por un pequeño número de compañías marítimas en 2011, en respuesta al endurecimiento de las leyes antisoborno, como la Ley Antisoborno del Reino Unido, y al reconocimiento de que las empresas individuales no pueden combatir la corrupción solas en las cadenas de suministro globales y altamente complejas que rodean el transporte marítimo.

Hace doce años, lanzamos nuestra primera iniciativa de Acción Colectiva en Nigeria, trabajando con la industria, el gobierno, las empresas locales y la sociedad civil para impulsar reformas y establecer mecanismos de rendición de cuentas en el sector portuario y marítimo del país. Desde entonces, este modelo se ha replicado en Argentina, Bangladesh, Egipto, India, Indonesia, Malasia, Ucrania, Pakistán y Ghana. Esta expansión no habría sido posible sin el respaldo de nuestros miembros, donantes bilaterales y multilaterales, así como de los gobiernos locales que colaboraron en estas iniciativas.

MACN ahora cuenta con más de 200 miembros del sector privado que representan la cadena de valor global en la industria marítima y se ha convertido en una de las redes de Acción Colectiva más grandes lideradas por la industria.

Los retos de la corrupción en la industria marítima

¿Cuáles son algunos de los desafíos prácticos que enfrenta la corrupción las empresas marítimas y cómo afectan estos desafíos a las cadenas de suministro globales?

El comercio marítimo es un entorno sumamente complejo en el que participan numerosos actores del sector público y privado. En promedio, siete actores del sector y siete organismos gubernamentales participan en la inspección y el despacho de aduana de un solo buque cuando cruza una frontera internacional.

Esta complejidad crea oportunidades para la corrupción coercitiva, en la que se solicitan sobornos durante los trámites rutinarios de despacho de buques y carga. Las compañías navieras suelen verse presionadas a realizar pagos corruptos (en efectivo o en especie) para evitar demoras, multas excesivas o incluso la detención de sus buques. Estas exigencias explotan la dependencia de la industria de horarios estrictos y tarifas diarias de flete, lo que deja a las compañías individuales con opciones limitadas para resistir sin enfrentar graves consecuencias operativas o financieras.

La cadena de suministro de la industria naviera es global e involucra a empresas multinacionales y pymes locales para garantizar que un barco llegue a su destino. Garantizar la transparencia y abordar los riesgos de corrupción en esta intrincada red es un desafío importante, incluso para las empresas con estándares de cumplimiento sólidos. Mantener una estricta política de tolerancia cero en las cadenas de suministro requiere alianzas sólidas que empoderen y apoyen tanto a los empleados como a los proveedores para rechazar y denunciar la corrupción.

Medidas para un cambio significativo en la industria

¿Qué acciones específicas ha implementado el MACN para abordar estos desafíos y cuál ha sido el impacto de estos esfuerzos?

MACN ayuda a la industria marítima a fortalecer sus programas internos contra la corrupción y mejorar la colaboración a través de las cadenas de suministro para prevenir y combatir la corrupción. Esto se logra a través de las soluciones, herramientas y capacitación de cumplimiento a medida de MACN diseñadas específicamente para el sector.

Nuestro enfoque combina la alineación de las expectativas de cumplimiento con el apoyo práctico de primera línea para las partes interesadas. Las medidas clave incluyen el desarrollo de cláusulas contractuales antisoborno, módulos de capacitación y mecanismos de denuncia, así como también ofrecer orientación práctica para rechazar la corrupción. A través de nuestras iniciativas de Acción Colectiva en cada país, equipamos a las empresas locales con herramientas específicas para la industria para combatir la corrupción.

Además, la MACN aboga por unos estándares de integridad más elevados y una regulación anticorrupción claramente definida en el comercio marítimo. Nuestra colaboración con la Organización Marítima Internacional (OMI), el principal organismo en materia de gobernanza marítima, ha sido fundamental. Juntos, hemos logrado colocar la corrupción marítima en la agenda de la OMI y hemos publicado una guía práctica contra la corrupción tanto para el sector privado como para el público. Este logro destaca la importancia crítica de abordar la corrupción marítima y refuerza el papel de la MACN como catalizador de un cambio significativo en la industria.

Intervenciones específicas y adaptativas

La corrupción en el sector marítimo varía considerablemente según la región. ¿Cómo adapta la MACN sus estrategias anticorrupción para abordar desafíos regionales específicos? ¿Y qué medidas se toman para garantizar que estas estrategias sigan siendo adaptables en un entorno global cambiante?

MACN es una iniciativa basada en datos que aprovecha los datos de primera línea de la industria para identificar y abordar los riesgos de corrupción más frecuentes y graves. Hemos recopilado casi 65.000 informes de incidentes anónimos, que detallan relatos de primera mano de demandas corruptas en más de 1.300 puertos. Los datos nos ayudan a desarrollar iniciativas anticorrupción que apuntan a los desafíos denunciados. Esto, a su vez, nos ayuda a obtener la aceptación de las empresas y los gobiernos mientras intentamos resolver dificultades prácticas en las operaciones diarias.

MACN aplica el aprendizaje adaptativo en todas sus intervenciones, reconociendo que la lucha contra la corrupción a menudo produce resultados inesperados. Cuando las iniciativas anticorrupción exitosas eliminan problemas en un área, pueden resurgir en otra forma en otra parte de la cadena de suministro. El monitoreo continuo y el diálogo con las partes interesadas son cruciales para mantenerse a la vanguardia de estos desafíos emergentes.

Todas las partes interesadas desempeñan un papel

¿Qué papel desempeñan los diferentes grupos de interesados (sector privado, organizaciones internacionales, gobiernos y sociedad civil) en el apoyo a la MACN, y cómo interactúa la MACN con ellos para maximizar la eficiencia en la prevención de la corrupción?

El papel de los distintos actores en la lucha contra la corrupción depende de los desafíos específicos que enfrenta cada país. Sin embargo, en un nivel más amplio, el enfoque de Acción Colectiva de la MACN se basa en varios supuestos clave.

En primer lugar, la industria marítima debe cumplir con las regulaciones nacionales e internacionales contra la corrupción, reunir evidencia y utilizar las plataformas de denuncia anónima de la MACN para destacar los desafíos de corrupción sistémica en los sectores portuario y marítimo.

En segundo lugar, los gobiernos deben estar abiertos a aprender de las experiencias del sector privado, utilizando la evidencia para mejorar sus estándares de cumplimiento, marcos regulatorios y sistemas de aplicación.

En tercer lugar, la MACN y nuestros socios de la sociedad civil local desempeñan un papel crucial a la hora de exigir responsabilidades a los interesados tanto del sector público como del privado, y actúan como generadores de confianza entre ambos. Las organizaciones multilaterales, como la OMI, la OCDE y otras, pueden ejercer presión normativa y reglamentaria para impulsar cambios de conducta y de políticas tanto en el sector público como en el privado.

Nosotros y nuestros socios implementadores evaluamos cuidadosamente la posición y la influencia de cada grupo de partes interesadas para identificar quién puede desempeñar qué papel en nuestros esfuerzos colectivos para defender la agenda general anticorrupción.