Ella habló en la feria y exposición Aeroespacial y de Defensa Africana (AAD) en la Base de la Fuerza Aérea Waterkloof, en Centurion, el 20 de septiembre.
“Hemos visto que si los gobiernos siguen confiando en la supresión de las amenazas marítimas sólo en el mar, entonces van a volver, y la piratería es un muy buen ejemplo de ello. Sí, es seguridad marítima , pero hay que abordarla tanto en tierra como en el mar”, dijo Bruwer.
En su informe de mitad de año publicado el 11 de julio, la Oficina Marítima Internacional (IMB) de la Cámara de Comercio Internacional (ICC) informó 33 incidentes de piratería y robo a mano armada contra barcos a nivel mundial en los primeros tres meses de 2024, frente a los 27 incidentes del mismo período en 2023.
En particular, se ha demostrado que los incidentes de piratería somalí también han aumentado a medida que las armadas internacionales abandonan las aguas somalíes para protegerse de los repetidos ataques de la milicia Houthi de Yemen en el Mar Rojo y otras aguas regionales.
La OMI informó de cinco incidentes de piratería somalí en el primer trimestre de 2024, en comparación con cero incidentes durante el mismo período del año pasado.
Si bien esto todavía representa una mejora respecto de los 212 ataques piratas somalíes registrados en 2011, Bruwer dijo que el resurgimiento de los ataques durante el año pasado era preocupante y se refirió al hecho de que las causas fundamentales seguían sin abordarse.
“Por supuesto, ha habido mejoras, pero todavía no hasta el punto en que sea particularmente difícil salir de Somalia e interceptar un buque en alta mar. Sabemos que la pesca ilegal en aguas somalíes continúa, y los esfuerzos en el mar que han sido increíblemente eficaces para reprimir la piratería, aunque no para erradicarla, ahora se han relajado”, afirmó.
Bruwer señaló que ahora hay muchas menos armadas patrullando el área alrededor de Somalia y que su condición de Área de Alto Riesgo para la Industria Naviera en el Océano Índico se eliminó el 1 de enero de 2023.
“La resolución del Consejo de Seguridad de la ONU que autorizaba a las armadas a acercarse a Somalia para responder no se renovó en 2022. También vemos que los buques privados han bajado la guardia, por lo que ya no emplean las medidas de seguridad privada que utilizaban antes”, señaló.
Dijo que otra posible razón para el resurgimiento de la piratería era que los piratas probablemente estaban cooperando con la organización terrorista islamista somalí Al Shabaab, que estaba utilizando los ataques piratas como una forma de ingresos.
“En la actualidad, el cálculo de riesgo-recompensa vuelve a favorecer a los piratas, ya que la probabilidad de que logren secuestrar un buque parece ser bastante buena. Se han vuelto a pagar rescates para liberar los barcos, por lo que existe un incentivo para que continúen haciéndolo”, afirmó Bruwer.
Señaló además que los esfuerzos en materia de seguridad terrestre en Somalia también habían disminuido últimamente, debido a que se habían desviado recursos de seguridad nacional para tratar de facilitar elecciones democráticas.
Al mismo tiempo, el aumento del tráfico naval alrededor de las costas de África durante los últimos años también ha contribuido a crear un entorno de mayores oportunidades para los piratas.
“Ahora que hay más barcos navegando por el Cabo de Buena Esperanza, estas amenazas pueden aumentar. Por eso tenemos que estar preparados para responder a ellas”, afirmó Bruwer.
Dijo que era necesaria una colaboración internacional constante entre los Estados para evitar que la piratería en África resurja hasta alcanzar sus niveles máximos de 2011.
“Las amenazas transnacionales requieren respuestas transnacionales. No se puede abordar este problema de forma aislada. Se puede hacer lo que se quiera en respuesta a estas amenazas, pero como son transnacionales y estos buques se desplazan por múltiples territorios marítimos, hay que hacerlo de forma colectiva. Sin embargo, hasta que no tengamos suficientes buques en el mar capaces de responder, tendremos que depender de los países que tengan esta capacidad, y puede que sean de la comunidad internacional y no de la propia África ”, afirmó Bruwer.
Destacó la importancia de la participación del sector privado en la seguridad marítima , ya que los Estados africanos no tienen recursos para combatirla solos, dado que también es necesario atender otras cuestiones de seguridad marítima, como el tráfico de drogas, el tráfico de personas y el tráfico ilegal de animales, entre otros.
“Los Estados por sí solos no pueden combatir la seguridad marítima . Como la mayor parte de la presencia en el mar es de actores privados, debemos cooperar con ellos para garantizar que se aborde la seguridad marítima . Hasta que tengamos suficientes buques africanos, no creo que tengamos otra opción que cooperar con las entidades internacionales que, sí, están aquí por su propio interés, pero también podemos aprovechar eso para nuestro propio interés”, dijo Bruwer. 