La Capitanía Marítima del puerto de Algeciras mantiene retenido en aguas de la Bahía de Algeciras, al petrolero «Silver Houston» de bandera panameña, al haber sido detectadas, durante una inspección llevada a cabo por técnicos de dicho organismo, diversas irregularidades en el sistema de inertes del buque, lo que no sólo causa problemas medioambientales, sino que además pone en riesgo a la propia tripulación.
Antes de poder iniciar su partida, el armador deberá realizar en el depósito de la fianza correspondiente
Este buque de 183 metros de eslora y 32 de manga, que navega bajo pabellón panameño, deberá permanecer en el fondeadero Alfa del puerto de Algeciras, hasta que los inspectores de la Capitanía Marítima confirmen que los sistemas se encuentran totalmente aptos para poder abandonar la zona. Además, antes de poder iniciar su partida, el armador deberá realizar en el depósito de la fianza correspondiente, fijada por la Autoridad Marítima por el expediente sancionador abierto.
El sistema de gas inerte es crucial para los buques petroleros y para algunos quimiqueros o gaseros, ya que al transportar distintos tipos de hidrocarburos en sus tanques de carga, estos liberan gases inflamables que pueden ocasionar una explosión atentado contra la seguridad y la vida humana, esto puede pasar incluso si el tanque está vacío, debido a esto, la OMI por medio del SOLAS Capítulo II-2 Prevención, detección y extinción de incendios, exige que los buques tanques tengan un sistema de gas inerte.
Para entender cómo el sistema de gas inerte previene explosiones en los tanque de carga, debemos entender que el triángulo de fuego se conforma por tres elementos: combustible, comburente y calor, los cuales deben convivir conjuntamente para que haya combustión, por ende, para poder extinguir el fuego es necesario eliminar uno de estos elementos. El sistema de gas inerte evita que ocurra una explosión en los tanques de carga en los petroleros, ya que al transportar hidrocarburos, estos liberan gases inflamables que pueden ocasionar una combustión, si es que la atmósfera lo permite, además, no es necesario que el tanque esté lleno para que pueda haber riesgo de explosión, ya que los residuos que se encuentran en el tanque liberan gases inflamables, en este caso, puede ser aún mas peligroso.